"Льюис Кэррол. Сильвия и Бруно" - читать интересную книгу автора

- Кто бы это ни был, надеюсь, мы встретим его на пикнике! - воскликнула
леди Мюриэль. - Этот вопрос гораздо интереснее всяких там "Ну разве не
живописны эти развалины?" или "Разве не милы эти оттенки осени?" Сегодня,
чувствую, мне раз десять придётся отвечать на такие вопросы!
- Одна из прелестей Общества, - сказал Артур. - Почему, в самом деле,
нельзя спокойно любоваться красотами Природы без того, чтобы тебя поминутно
об этом спрашивали? Жизнь что, допрос или катехизис?
- Это даже ужаснее, чем художественная галерея, - высказался и граф. -
В мае я посетил Королевскую Академию с одним тщеславным молодым художником -
так он совсем меня замучил! Я и не подумал бы возражать против его критики,
направленной на сами картины, но он понуждал меня соглашаться с ним или даже
приводить свои доводы - а это было гораздо досаднее!
- И критика была уничтожающей, не так ли? - спросил Артур.
- Безо всякого "не так".
- Да знаком ли вам хоть один тщеславный человек, который отважился бы
похвалить какую-нибудь картину? Ведь единственное, чего страшится такой
человек (не считая игнорирования своей персоны), так это сомнения в его
непогрешимости! Стоит вам хоть разок похвалить картину, как ваша репутация
непогрешимого судьи повисает на волоске. Допустим, это будет портрет, и вы
отважитесь сказать: "Хорошо очерчен". А кто-нибудь обмерит его и найдёт, что
в одном месте нарушена пропорция на восьмую долю дюйма. И вы кончены как
критик. "Вы сказали, очерчен хорошо?" - саркастически вопрошает ваш
приятель, а вы краснеете и опускаете голову. Нет уж. Единственный безопасный
путь - это если кто-нибудь вдруг скажет: "Хорошо очерчен" - тут же пожать
плечами. "Хорошо очерчен? - в раздумье повторяете вы. - Хорошо? Гм!" Вот
способ сделаться великим критиком.*
______________
* Сам Кэррол в зрелом возрасте любил посещать лондонскую Королевскую
Академию. Привлекали его главным образом сюжетные картины академиков
(воспоминанием об одном из таких посещений служит, например, стихотворение
"Через три дня").

Непринуждённо беседуя о подобных материях, мы совершили приятное
путешествие в несколько миль по живописной местности и наконец прибыли к
rendezvous* - развалинам замка - где уже собрались остальные участники
пикника. Час-другой мы посвятили гулянию по развалинам, а потом, с общего
согласия разбившись на несколько группок случайного состава, расселись на
склоне насыпи, обеспечив себя прекрасным видом на старый замок и его
окрестности.
______________
* Месту сбора (франц.).

Последовала кратковременная тишина, которой неожиданно завладел - а
точнее выразиться, которую взял под стражу - какой-то Голос, и голос столь
размеренный, столь нудный, столь претенциозный, что каждый из нас,
вздрогнув, почувствовал, что никакие другие разговоры в настоящую минуту
невозможны и что если не прибегнуть к какому-то отчаянному средству, то нам
суждено выслушать ни много ни мало Лекцию, которая Бог весть когда
закончится.
Говорящий оказался крепко сбитым человеком, чьё широченное, плоское и