"Джон Диксон Карр. Чаша кавалера ("Генри Мерривейл" #22) " - читать интересную книгу автора

обучая мистера Томми стрелять из лука... Но не будем отвлекаться. Две ночи
тому назад - точнее, в среду - в Телфорд-Олд-Холле произошло очень странное
событие. По крайней мере, вы бы назвали его странным. Как говорила мне ее
милость, Телфорд - исторический старый дом. Не такой старый, как
Крэнли-Корт, но куда более исторический и интересный.
Сэр Генри Мерривейл по-прежнему молчал. Но при этих словах с его губ
сорвался легкий свистящий звук. Его лицо покраснело, а глаза выпучились еще
сильнее.
- По словам леди Брейс, с одной из тамошних комнат, называемой Дубовой,
связана историческая легенда. Не то чтобы в наши дни кого-нибудь заботила
история, - с презрением добавил Мастерс. - Мы избавились от нее раз и
навсегда. Но я должен изложить вам факты.
- Право, мистер Мастерс... - запротестовала Вирджиния, но старший
инспектор шикнул на нее.
- Легенда восходит к эпохе Гражданской войны,* а точнее, думаю, к 1645
году. Если я правильно помню, это был год битвы при...
______________
* Имеется в виду Гражданская война в Англии между сторонниками короля
и парламента в 1642-1648 гг., завершившаяся революцией.

- Битвы при Нейзби,* сэр, - вновь подсказал Бенсон - поистине кладезь
информации.
______________
* В битве при Нейзби 14 нюня 1645 г. парламентские войска нанесли
сокрушительное поражение королевским.

- Да. Но вернемся к Дубовой комнате. Сейчас, как говорит леди Брейс, в
ней нет почти ничего, кроме нескольких музыкальных инструментов - включая
странную разновидность фортепиано, которая существовала уже в те времена, -
и железного сейфа для ценностей, к которому у лорда Брейса имеется только
один ключ.
В семействе Брейс существует фамильная драгоценность, которую они
именуют Чашей Кавалера. Вы, конечно, собираетесь спросить, является ли эта
чаша антикварным изделием, относящимся к тому же периоду, что и легенда о
кавалере. Ответ - нет, не является. Но в Викторианскую эпоху жил виконт
Брейс, который грешными путями нажил кучу денег и считал, что чаша,
связанная с легендой, должна существовать. Поэтому он просто изготовил ее
согласно собственным вкусам. Насколько я понимаю, нынешним лорду и леди
Брейс эта чаша не слишком нравится. Верно, мисс?
- Она ужасна, - пробормотала Вирджиния, печально покачав головой.
Мастерс достал из внутреннего нагрудного кармана записную книжку.
- Мне описали чашу как большой золотой кубок с ободком из крупных
бриллиантов сверху и из рубинов и изумрудов посредине.
Вирджиния содрогнулась. Даже Бенсон слегка нахмурился.
- Тем не менее, - продолжал Мастерс, - эта чаша находится в семье и,
очевидно, должна оставаться там. Не являясь ценностью как реликвия, она
обладает огромной материальной ценностью. Расторопному мошеннику достаточно
извлечь камни, продать их по отдельности, чтобы их было невозможно
отследить, и растопить золото. Чаша Кавалера - мечта вора!
Обычно, сэр, чаша хранится в банке господ Кокс в Лондоне. Но в ночь со