"Джон Диксон Карр. Чаша кавалера ("Генри Мерривейл" #22) " - читать интересную книгу автора

риторический вопрос. - Потому что, как я говорил вам, он мирно живет в
деревне, вероятно собирая марки, керамику или предаваясь другим стариковским
занятиям, и о нем давно ничего не слышно.
- Ну-у... - с сомнением протянула Вирджиния.
Развязав цветную косынку и тряхнув пышными каштановыми волосами, она
снова печально вздохнула и посмотрела на парадную дверь, в дубовый косяк
которой была вставлена кнопка современного звонка.
- Но ведь мы здесь, чтобы повидать его, не так ли? - спросила
Вирджиния. - Вместо того чтобы рассуждать о социальных несправедливостях,
переменах в сэре Генри и других неприят... других вещах, почему бы нам
просто не позвонить?
- Разумеется, мисс!
Мастерс нажал кнопку и повернулся.
- И кто бы ни ответил на звонок, - сказал он, - это не будет дворецкий.
- Вы уверены?
- Дворецкие - символ дурных прежних дней! - Лицо Мастерса помрачнело. -
Помню одного тина по имени Бенсон. Он был дворецким графа Северна в
Северн-Холле в Глостершире, когда сэр Генри немного помог мне в разгадке
тайны бронзовой лампы.* Брр!
______________
* См. роман "Проклятие бронзовой лампы".

- Неужели Бенсон был таким отвратительным?
- Не то чтобы отвратительным, мисс, но с физиономией как у епископа и
елейным языком. При этом Бенсон подстрекал сэра Генри становиться еще хуже,
чем он был тогда.
- Вероятно, это было интересно.
- Ни капельки! - фыркнул Мастерс, надавив на кнопку так продолжительно,
что это могло вызвать раздражение даже в обители святых. - Бенсон доводил
меня до исступления своей улыбочкой. Слава богу, что в наши дни даже у
лордов нет дворецких!
В этот момент окованная железом дверь медленно открылась. Мастерс, в
третий раз потянувшийся к звонку, застыл с рукой в воздухе.
В дверях, несомненно, стоял подлинный дворецкий.
По крайней мере, традиция предписывает дворецким быть рослыми, плотными
и величавыми. Человек в дверях, облаченный в короткий черный пиджак,
полосатые брюки, рубашку с крахмальным воротничком и темный галстук, был
достаточно плотным и преисполненным достоинства, но, увы, чуть ниже среднего
роста.
Сквозь поредевшие седые волосы просвечивала розовая кожа. Возраст не
смог иссушить его. Румяное лицо оставалось гладким и безмятежным.
Но не лицезрение дворецкого как такового заставило Мастерса застыть,
словно его парализовало. Прошло десять секунд, прежде чем к нему вернулся
дар речи.
- Я вас знаю! - рявкнул он и настолько забыл о хороших манерах, что
ткнул в дворецкого пальцем. - Вы Бенсон!
Дворецкий слегка наклонил голову:
- Да, сэр. - Его лицо выражало нечто вроде удовольствия, хотя подобная
эмоция выглядела не слишком уместной. - Если позволите сказать это, мистер
Мастерс, то очень приятно приветствовать вас в Крэнли-Корт.