"Джон Диксон Карр. Ночь у Насмешливой Вдовы ("Генри Мерривейл" #20) " - читать интересную книгу автора

Данверс перевернул эскиз изображением вниз и положил его на стол.
Однако Г.М. успел разглядеть лицо женщины средних лет, с запавшими глазами,
темно-каштановыми густыми волосами, змеившимися по плечам. Выражение лица
изображенной на эскизе женщины с прищуренными веками и изогнутыми в
злорадной улыбке губами было отнюдь не добрым. Сама ее поза, подчеркнутая
туманным, расплывающимся фоном, невольно внушала ужас - такое легче понять,
чем описать.
- Я с детства ее боюсь, - призналась Джоан, - хотя сейчас издается
столько открыток с ее изображением...
- Что вы! - поразился Г.М. - Это всего лишь вымышленное страшилище;
подобные существа особенно хорошо удавались Физу. Ведь вы понимаете, что на
самом деле такой женщины не существует.
Джоан попыталась засмеяться, но у нее ничего не вышло.
- Разумеется, понимаю! - Оба ее собеседника по-прежнему чувствовали
исходящий от нее страх. - Я просто думала об этих письмах... и женщине,
которая писала их... наверное, она похожа... - Поняв, что совершила грубую
оплошность, Джоан осеклась. - Но если о ней ничего не написано, - продолжала
она более веселым тоном, - ничего не поделаешь... правда? Извините, что
доставила вам столько хлопот, мистер Данверс. - Пальцы снова прикоснулись к
сумочке. - Рада была познакомиться, сэр Генри. - Улыбка ее увяла. - Боюсь,
мне пора готовить ужин; ужасно поздно. Извините, но мне надо идти.
Джоан почти выбежала из лавки; вслед ей звякнул колокольчик.
Наступила долгая пауза.
- Рейф, - задумчиво проговорил Г.М., вертя в руке закрытый портсигар, -
кто ее приятель? Гордон Уэст?
- Так говорят... - Данверс помолчал. - Откуда вы знаете?
- Я просто внимательно слушал все, что вы мне рассказывали... Славная
девушка, Рейф.
- Да! И все остальные тоже славные. Милейшие и добрейшие люди... -
Данверс снова помолчал и постучал по сложенному листку бумаги, лежащему на
столе. - И все же кто-то ведь строчит эту пакость! Очень прошу вас: ради
бога, вмешайтесь и помогите нам!
- Рейф, сынок, - очень спокойно проговорил Г.М. - Нет необходимости
подкупать меня мемуарами Фуше. Провалиться мне на месте, я и сам хочу вам
помочь. Но не могу.
- Не можете?
- Я могу лишь кое-что предположить. Но разве вы не понимаете, что ваше
дело непременно требует вмешательства полиции?
- Нет, не понимаю.
- Рейф, у них все отработано. Нужно допросить кучу свидетелей, задав
каждому тысячу вопросов; мотаться по разным местам... Нет, сынок, я не
справлюсь с таким объемом работ, даже если захочу! Мое дело - сидеть и
думать. Сейчас объясню, что я имею в виду.
- Хорошо.
- Рейф, - Г.М. хмуро посмотрел на портсигар и поднял голову, - кто из
вашего списка подозреваемых - и вообще из всех - получил больше всего
анонимных писем?
- Не знаю! Откуда мне знать?!
- Вот именно, сынок. А полиция первым делом выяснит это - как бы между
делом, задав свидетелям массу других, вполне безобидных вопросов. Почему?