"Джон Диксон Карр. Вне подозрений ("Гидеон Фелл" #18) " - читать интересную книгу автора

- Нет, сэр!
- Нет? - Голос мистера Лоуднеса был полон насмешливого скептицизма.
- Она ничего не сказала. Просто вернулась в свою комнату.
- А что сделали вы?
- Пошла в кухню, зажгла огонь и приготовила себе чашку чаю.
- А потом?
- Пришла Эмма - миссис Перкинс - и тоже выпила чашку чаю. Потом я
приготовила чай мадам и отнесла его на серебряном подносе в ее комнату.
- Опишите, что произошло тогда.
Полная фигура миссис Гриффитс словно съежилась под деревянной крышей
свидетельского места.
- Ну, сэр, я раздвинула занавеси и собиралась поставить поднос на
столик, когда увидела миссис Тейлор. Мне стало дурно, и я чуть не уронила
поднос. Она была мертва.
После краткой паузы мистер Лоуднес кивнул.
- Пожалуйста, возьмите буклет, миссис Гриффитс, и посмотрите на первую
фотографию в нем.
Свидетельнице передали один из буклетов в желтой обложке с официальными
фотоснимками. Некоторые присяжные открыли свои буклеты.
- Так лежала покойная, когда вы впервые увидели ее?
- Да, сэр. Скорчившись в постели, словно от боли. Пятно на щеке - это
румяна.
- Что вы сделали потом?
- Выбежала в коридор и позвала Эмму.
- Миссис Перкинс, кухарку?
- Да, сэр. "Ради бога, иди сюда! - сказала я. - Случилось что-то
ужасное!"
- Миссис Перкинс поднялась из полуподвала?
- Да, сэр. Мы стояли по обе стороны кровати. Я все еще держала поднос.
Мы думали, у нее удар.
- У миссис Тейлор?
- Да. "Я позвоню мисс Эллис, - сказала Эмма. - Надо ей сообщить".
- Теперь взгляните на фотографию номер два. Вы увидите белый шнур
звонка, свисающий рядом с покойной, до которого она легко могла дотянуться.
Шнур был в таком же положении, когда вы впервые увидели покойную?
- Нет, сэр, - быстро ответила свидетельница. - Он висел за изголовьем
кровати.
Сказать, что мистер Теодор Лоуднес издал звук, как человек, получивший
удар в солнечное сплетение, было бы неправдой. Сделать это ему не позволило
чувство собственного достоинства. Но он уронил на стол папку с документами,
и из нее вылетел розовый лист промокательной бумаги.
- Я не рассказывала об этом полиции, потому что они меня не
спрашивали, - продолжала миссис Гриффитс. - Они видели, что шнур висит рядом
с мадам, и решили, что он всегда там был!
Резкий упрек судьи заставил ее умолкнуть. Мистер Лоуднес посмотрел на
длинный стол солиситоров, где лежали аккуратно пронумерованные вещественные
доказательства. Один из сидящих там мужчин был окружной детектив-инспектор
Гилберт Уэйлс, который застыл как вкопанный, внезапно осознав, что пренебрег
своими обязанностями.
Мистер Лоуднес принял решение за долю секунды.