"Джон Диксон Карр. Игра в кошки-мышки" - читать интересную книгу автора

- Какую сумму, - терпеливо разъяснил ему судья, - вы хотите получить,
чтобы исчезнуть и оставить мою дочь в покое?
В гостиной сгустился сумрак и заметно похолодало. По лицу мистера
Морелла, обнажившего крепкие белые зубы, скользнула странная улыбка. Он
набрал в грудь воздуха. Похоже, он с облегчением покончил с трудной ролью,
как человек, который избавляется от неудобной одежды. Расслабившись, он
откинулся на спинку кресла.
- Как ни крути, - улыбнулся он, - а дело есть дело. Не так ли?
Судья Айртон опустил веки:
- Да.
- Но я просто обожаю Конни. Так что я должен услышать хорошее
предложение. Очень хорошее предложение. - Он щелкнул резинкой. - Сколько вы
готовы выложить?
- Нет, - бесстрастно возразил судья. - Излагайте ваши условия. И не
просите, чтобы я оценивал вашу стоимость. Сомневаюсь, чтобы вы
удовлетворились двумя шиллингами или полукроной.
- А вот тут-то вы и ошибаетесь! - охотно подхватил тему собеседник. - К
счастью, вопрос о моей стоимости не стоит. Речь идет о ценности Конни. Вы же
знаете, она прелестная девушка, и стыдно, если вы, ее отец, не оцените
достоинства Конни и попытаетесь спустить ее по дешевке. Именно так. Словом,
вы должны быть готовы выплатить за нее подобающую сумму плюс некоторую
законную компенсацию за мое разбитое сердце. Ну, скажем... - Он задумался,
барабаня пальцами по ручке кресла, и посмотрел на судью. - Ну, скажем, пять
тысяч фунтов.
- Не будьте идиотом.
- Неужели в ваших глазах она не стоит этой суммы?
- Для меня этого вопроса не существует. Вопрос заключается в том,
сколько я могу выложить.
- Неужто? - осведомился Морелл, искоса глядя на судью. Он снова нагло
ухмыльнулся. - Что ж, мое слово вы слышали. Если вы хотите продолжить
дискуссию, боюсь, вы должны выдвинуть свои предложения.
- Тысяча фунтов.
Морелл рассмеялся ему в лицо:
- Теперь вы не будьте идиотом, мой дорогой сэр. Личный доход Конни
составляет пятьсот фунтов в год.
- Две тысячи.
- Нет. Не устраивает. Но если вы назовете сумму в три тысячи, и
наличными, я, пожалуй, могу подумать. Не говорю, что соглашусь, но в
принципе мог бы.
- Три тысячи фунтов. Это мое последнее слово.
Наступило молчание.
- Что ж. - Морелл пожал плечами. - Хорошо. Весьма прискорбно, что вы
столь низко оцениваете свою дочь, но я хорошо знаю, как вести дела с
клиентами.
Судья Айртон сделал легкое, незаметное движение.
- Итак, согласен на три тысячи, - подвел итог Морелл, энергично
разжевывая резинку. - Когда я могу получить деньги?
- Вас ждут еще кое-какие условия.
- Условия?
- Я хочу получить полную гарантию, что вы впредь не будете беспокоить