"Джон Ле Карре. Наша игра" - читать интересную книгу автора

- Но меня на новую вечеринку уже не приглашают, не так ли? - заметил я.
Мерримен никогда не ошарашит вас плохой новостью. Он предпочтет
вытащить ее клещами из вашей глотки.
- Да, мне кажется, что так, Тим, - соглашается он, сочувственно кивая
своей мясистой головой. - Я хочу сказать, что за двадцать пять лет службы
мозги настраиваются на определенный лад, ведь так? Мне вот пришло в голову,
что тебе было бы гораздо лучше согласиться с тем, что ты свое отпахал, и
поискать себе новый лужок. В конце концов, ведь ты же не какой-нибудь босяк.
В деревне у тебя отличное гнездышко, маленький кусочек твоей собственности.
Твой дядя Роберт предусмотрительно умер, а не про всякого богатого дядюшку
это можно сказать. Чего тебе еще?
В Конторе бытует поговорка, что с Меррименом следует быть осторожным,
чтобы тебя не уволили по ошибке, вместо того чтобы дать ему время отловить
тебя в его сачок.
- Я не считаю себя слишком старым для новых заданий, - заметил я.
- Сорокасемилетние участники "холодной войны" не подлежат вторичной
переработке, Тим. Вы все чересчур натасканы на одно. Старые правила игры
слишком крепко сидят у вас в голове. Ты скажешь об этом и Петтиферу, ладно?
Будет лучше, если он узнает об этом от тебя.
- Скажу ему конкретно что?
- Ну, я думаю, то, что я тебе сказал. Ведь ты не считаешь, что мы можем
бросить его на борьбу с терроризмом, не так ли? Ты знаешь, кстати, во что он
мне обходится? Одни только счета его адвокатов? Не говоря уже о его
расходах, о которых ходят анекдоты?
- Поскольку его расходы оплачивает моя секция, да.
- И позволь тебя спросить, за что ему платить дальше? Черт побери,
когда тебе надо убедить людей вступать в "Багдадское братство" или во
что-нибудь в том же роде, тебе понадобится каждый закатившийся под шкаф
пенни. А Петтиферы - это динозавры в сегодняшнем мире, согласись со мной.
Как обычно, я начинаю выходить из себя слишком поздно:
- На Верхнем Этаже так не думали на последнем обсуждении его дела. Все
сошлись на том, что нам следует подождать и посмотреть, какую новую роль
Москва придумает для него.
- Мы ждали, и нам надоело ждать. - Через стол он протянул мне вырезку
из "Гардиан". - Петтиферу нужна легенда, иначе с ним нас ждут неприятности.
Я говорил с людьми из отдела трудоустройства. Батскому университету
требуется лингвист, который также мог бы читать курс чего-то с названием
"глобальная безопасность", что для меня сущая тарабарщина. Должность
временная, но может стать постоянной. Главный у них работал раньше в Конторе
и по отношению к Петтиферу настроен вполне благожелательно при условии, что
тот подчистит свою репутацию.
- Я не знал, что в Бате есть университет, - проворчал он, словно об
этом ему должны были доложить. - Наверное, один из бывших политехнических
колледжей.
Это самый тягостный момент за двадцать с лишним лет нашей общей
оперативной работы. Судьбе нравилось, чтобы мы сидели в машине,
припаркованной на вершине холма. На этот раз это стоянка на вершине холма
над Батом. Ларри сидит рядом со мной, погрузив лицо в свои ладони. За
стволами деревьев мне видны серые стены университета, который мы только что
осмотрели, и пара грязных круглых металлических дымовых труб, служащих его