"Джон Диксон Карр. Убийство в музее восковых фигур" - читать интересную книгу автора

казалось, что я вижу трепет свечи, слышу шум ветра и бульканье у него в
горле...
- Что за дьявольская чушь! - взорвался Шомон.
- Нет... Дайте договорить! - умоляющим тоном проговорил Августин, и голос
его был далеким, как будто потусторонним. - Господа, после таких фантазий я
чувствовал себя опустошенным, я дрожал и обливался слезами... Но, понимаете, я
никогда не верил, что мои фигуры в самом деле живые. Если бы одна из них
шевельнулась, - голос его пронзительно зазвенел, - если бы одна из них
когда-нибудь шевельнулась у меня на глазах, я бы, наверное, сошел с ума.
Вот чего он боялся. Шомон снова сделал нетерпеливый жест, но Бенколин
остановил его. Ухватившись рукой за подбородок, детектив с возрастающим
интересом наблюдал из-под набухших век за Августином.
- Вы никогда не усмехались, глядя на посетителей музеев восковых фигур? -
заторопился старик. - Иные заговаривают с восковыми фигурами, принимая их за
живых людей... - Он взглянул на Бенколина, который согласно кивнул. - А
другие, наоборот, принимают стоящих неподвижно таких же посетителей, как они,
за экспонаты и вздрагивают, стоит тем пошевелиться... Ну так вот, в моей
Галерее ужасов есть фигура мадам Люшар, - вы ведь слышали об этой убийце?
- Я сам отправил ее на гильотину, - коротко отозвался Бенколин.
- Ага! Вы понимаете, мсье, - взволнованно продолжал Августин, - некоторые
из фигур - мои старые друзья. Я с ними разговариваю. Я их люблю. Но эта мадам
Люшар... Я ничего не мог поделать, даже когда лепил ее. Я видел, как зло под
моими пальцами обретает форму в воске. Это был шедевр, но он пугал меня. - Его
передернуло. - Она стоит у меня в Галерее ужасов, такая хорошенькая, скромно
сложив ручки - ну прямо невеста, - в меховой горжеточке и маленькой коричневой
шляпке... И вот однажды ночью, несколько месяцев тому назад, закрывая музей..,
клянусь вам - я видел, как мадам Люшар в своей меховой горжетке и коричневой
шляпке идет по залитой зеленым светом галерее!..
Шомон стукнул по столу кулаком.
- Пойдемте. Он сумасшедший! - воскликнул он в отчаянии.
- Да нет, конечно, мне просто показалось... Она стояла на своем обычном
месте. Но вы, мсье, - Августин пристально взглянул на Шомона, - вы лучше
послушайте, потому что это имеет к вам отношение. Мадемуазель, которая
пропала, вы говорите, была вашей невестой? Ну что ж! Вы спрашиваете, помню ли
я вашу невесту. Я вам отвечу. Она пришла вчера, примерно за полчаса до
закрытия. В главном зале находилось всего два-три человека, и я обратил на нее
внимание. Я стоял у двери, которая ведет вниз, в Галерею ужасов; она поначалу
подумала, что я сделан из воска, и с любопытством меня разглядывала. Красивая
девушка, ничего не скажешь... Потом, разобравшись что к чему, она спросила у
меня, где сатир.
- Какой еще сатир? - выдохнул Шомон. - Что она имела в виду?
- Одну из фигур в галерее. Но послушайте! - Августин наклонился вперед.
Его седые усы и бакенбарды, обтянутое сухой кожей костлявое лицо с
бледно-голубыми глазами - все дрожало от искреннего возбуждения. - Она
поблагодарила меня и направилась вниз, а я решил пойти ко входу - посмотреть,
сколько еще до закрытия. Уходя, я бросил взгляд назад... По обе стороны
лестницы тусклый зеленоватый свет отражался от грубых каменных стен.
Мадемуазель была почти у самого поворота, я слышал ее шаги и видел, как она
осторожно идет по ступенькам. И потом, я мог бы в этом поклясться, я увидел на
лестнице еще одну фигуру, которая молча шла за ней... Это была восковая фигура