"Джон Диксон Карр. Патрик Батлер защищает" - читать интересную книгу автора

Воцарилось молчание. Никто не нашелся что сказать.
Огонь горел манящими колеблющимися золотистыми язычками. Книги тоже
вносили свой вклад, создавая особую атмосферу. Для книголюбов вроде Хью
столь богатое собрание криминальной литературы источало зловещий, даже
дьявольский дух. Войдя в библиотеку, вся компания словно переступила
невидимый порог.
Батлер отошел от камина и взглянул на диктофон, стоявший за одним из
кожаных кресел.
- Клянусь святым Патриком! - воскликнул он, на мгновение погрузившись в
черное уныние, - тогда он, по обыкновению, проклинал весь белый свет. -
Какая разница? Это было много лет назад. Я всегда говорю, что это этюд к
портрету викторианской актрисы, игравшей Розалинду с короткой стрижкой.
Зачем я вам признался, черт побери? - Помедлив, он потер руки. - Ну ладно.
Перейдем к делу. Прентис!
- Слушаю...
- Рассказывайте об убийстве Абу.
- Еще раз?
- Да, еще раз. В музейной суете некогда было осмыслить все как следует.
- А я вообще ничего не слышала, - добавила Элен, повернувшись и
посмотрев в глаза Хью. Руки она почему-то держала за спиной.
- Охотно, - согласился Хью, - если вы мне сначала покажете, где можно
было бы...
Сняв пальто и шляпу, он по-прежнему оставался в перчатках. Поднял
правую руку, принялся стягивать перчатку, но она не снималась - прилипла.
- Кровь засохла, - задумчиво пробормотал он, произведя немалое
впечатление на Элен и даже на Пэм. - А еще, - поспешно продолжал он, -
разрешите позвонить по вашему телефону, связаться с Джимом Воганом...
- С Воганом?! - воскликнул Батлер, стряхивая с себя мрачность. -
Слушайте, старина, вся полиция не имеет понятия, где он находится. Откуда же
вам это знать?
- Я не знаю, только догадываюсь. Джиму хватит ума не ходить домой. Он
помолвлен с моей сестрой. Ставлю пять против одного, что он прячется у нее.
Кроме того, пока мы не узнаем о том самом "новом свидетельстве", ничего
сделать не сможем.
Батлер кивнул на дверь между книжными полками.
- В конце коридора, - указал он, - в чулане под лестницей умывальник.
Телефон в столовой - первая комната слева. Поторопитесь!
Хью поторопился. Нелегко было содрать перчатку, но он справился,
опустив руку чуть ли не в кипяток и обильно намылив, после чего сунул
перчатки в боковой карман.
Поспешно возвращаясь назад по узкому коридору восемнадцатого века с
черно-белыми мраморными дверями, он никак не мог понять, почему дом кажется
таким зловещим. Наверно, потому, что именно здесь разыгралась последняя
сцена знаменитого убийства наряду с предпоследними сценами нескольких
прочих.
В столовой было темно. Откликаясь на его шаги, звякали призматические
стеклянные подвески на люстре. Щелкнув у дверей выключателем, Хью нашел на
угловом столике телефон. Позолоченные часы на камине показывали почти
половину восьмого.
Моника жила в Хампстеде неподалеку от дяди. Трясущимся пальцем он