"Джон Диксон Карр. Патрик Батлер защищает" - читать интересную книгу автора

Лимузин резко остановился. Батлер умолк, покачнулся, автоматически
ухватившись за колено Элен.
- Продолжим через минуту, - предложил он. - У растопленного камина в
моем кабинете. Выходите все!
Джонсон открыл заднюю дверцу. Они стояли перед уединенным домом Батлера
на Кливленд-роу, неподалеку от Сент-Джеймс-стрит. Пока выбирались из
автомобиля, в дверях появилась маленькая сморщенная старушка. В тумане
казалось, будто она слепо щурится, пытаясь прочитать что-то в блокноте для
записи телефонов.
- Миссис Пастернак! - крикнул Батлер. - Вы насмерть простудитесь в
такую погоду! Немедленно вернитесь в дом.
- Очень хорошо, сэр, - покорно ответила старушка, оставаясь на месте. -
Сэр, вы знакомы с мистером Джеймсом Воганом?
Хью, стиснув ручку кейса, рванулся вперед. Адвокат его опередил:
- Я никогда не встречал этого джентльмена, но имя и фамилия мне хорошо
известны. В чем дело?
- На протяжении последнего часа, сэр, он звонит сюда каждые пятнадцать
минут и, похоже, довольно взволнован.
- Где он?
- В том-то и дело, сэр. Он не говорит. Твердит, что ему хочется
одного, - тут миссис Пастернак вновь вгляделась в блокнот, - убить мистера
Хью Прентиса.

Глава 6

В маленькой библиотеке, расположенной в дальней части дома, все стены,
кроме одной, были до потолка заставлены белыми книжными полками. Батлер и
Элен стояли, грея руки над жарко горевшим в топке бревном под каминной
полкой работы Адама. <Адам Роберт (1728 - 1792) - самый известный из братьев
Адам, создавших английский неоклассический архитектурный стиль с необычайно
изящным декором интерьера.>
Мягкие светло-каштановые волосы девушки поблескивали в отблесках
пламени и рассеянном электрическом свете. Великолепную фигуру подчеркивало
облегающее выходное платье, на которое Пэм, развалившаяся перед камином в
глубоком кожаном кресле, лениво щурила глаза.
А Элен смотрела на рисунок в рамке, висевший над каминной полкой. Это
был черно-белый набросок женской головки, неким странным образом оживлявший
всю комнату. Лицо в общем-то нельзя было назвать красивым, однако
неотразимое очарование крылось во взгляде, в загадочной легкой улыбке.
- Прелестный портрет, - выдохнула она. - Можно полюбопытствовать, кто
это?
Патрик Батлер не отрывал глаз от огня, протягивая к нему растопыренные
пальцы.
- Ее звали Джойс, - скупо ответил он. - Единственная женщина, которую я
искренне любил.
- Звали? - с живым состраданием переспросила она. - Мне очень жаль...
Значит, она мертва?
- Нет. Жюри присяжных признало ее виновной, но невменяемой. Она
отбывает пожизненный срок в Бродмуре. <Бродмур - больница для душевнобольных
преступников, существующая с 1873 г.>