"Джон Диксон Карр. Ньюгейтская невеста" - читать интересную книгу автора

- Есть хоть ничтожный шанс, что он не умрет завтра утром?
- Нет ни единого шанса.
- Пожалуйста, садитесь, мистер Крокит.
Ее манеры выглядели вежливыми, хотя и несколько снисходительными, и
адвокат оценил оказанную ему честь.
Кэролайн Росс была одета, согласно моде, в белое атласное платье с
узкой талией, низким вырезом и юбкой до лодыжек. Единственными цветными
элементами служили алый пояс и рубин на груди. Пышные светло-каштановые
волосы были завиты в мелкие локоны, свисающие над ушами. Черные длинные
ресницы наполовину прикрывали темно-голубые глаза.
Однако, несмотря на всю женственность лица и фигуры, в Кэролайн
отсутствовал даже намек на мягкость характера. Ее щеки были способны
краснеть, а глаза - блестеть лишь от гнева.
Она сидела на краю низкой кушетки, опираясь обнаженным локтем на валик
и поддерживая ладонью щеку. Ее голубые глаза бесстрастно наблюдали за
мистером Крокитом.
- Итак, у этого жалкого... как бишь его... нет ни малейшего шанса на
спасение. Какие гарантии вы можете мне предоставить?
Маленький адвокат выглядел мрачным.
- Насколько я понимаю, вы желали, чтобы казнь была... ускорена?
- Да!
- Поэтому я обратился к джентльмену, которого мы будем именовать просто
сэр Б.
- Вы имеете в виду сэра Бенджамина Блумфилда*, конфиденциального
советника Принни?
______________
* Блумфилд, сэр Бенджамин (1762-1846) - доверенное лицо и личный
казначей принца-регента.

Мистер Крокит покраснел до корней волос.
- Во всем прочем, мадам, вы можете руководить мною. Но умоляю позволить
мне вести ваши дела по-своему.
- Вы забавный старичок, - улыбнулась Кэролайн, все еще подпирая ладонью
щеку. - Ну и что было дальше?
- Даруэнта приговорили к смерти 19-го числа. В таких случаях
осужденному обычно предоставляется отсрочка на семь дней, включая одно
воскресенье.
- Могу я спросить почему?
- Дабы приговоренный мог выслушать проповедь, сидя перед гробом. Это
старый почтенный обычай. - Мистер Крокит склонился вперед, наморщив лоб. -
Но в данном случае государственный секретарь очень быстро подписал смертный
приговор и, благодаря любезности сэра Б., документ показали самому...
самому...
- Неужели самому Принни? - воскликнула Кэролайн.
Адвокат снова покраснел.
- Его королевскому высочеству принцу-регенту*, - признал он.
______________
* Имеется в виду принц Уэльский, с 1820 г. король Георг IV
(1762-1830).