"Джон Диксон Карр. Читатель предупрежден" - читать интересную книгу автора

Именно в этом уголке салона Форвейза во мраке наступающих сумерек
сидел сэр Генри Мерривейл, обычно именуемый в среде подчиненных и друзей
"Старик" или Г. М.
Даже Мастерсу, который работал с ним уже много лет, редко удавалось
увидеть столько злости в его обличье. Передвинув очки на кончик носа, он
переводил проницательный взгляд быстрых маленьких глаз с Сандерса на
старшего инспектора. Время от времени он тяжело двигался на тахте. Каждое
такое движение поднимало тучи пыли, которая оседала на его голову, вызывая
потоки проклятий. Чувство собственного достоинства, однако, не позволяло
ему сменить место, а может быть, ему по вкусу пришелся "турецкий уголок"...
- Так выглядит вся ситуация,- с глубоким удовлетворением подвел итог
Мастерс .- И что вы на это скажете?
Сэр Генри потянул носом.
- Скажу то, что уже много раз говорил,- сварливо заметил он. - Не
знаю, почему так происходит, но Мастерс всегда дает втянуть себя во всякие
дьявольские дела, о которых даже я не слышал. Не хотят оставить вас в
покое? Казалось бы, что рано или поздно ваши противники устанут выдумывать
разного рода издевательства и начнут для разнообразия мучить кого-либо
другого. Но нет. Это было бы слишком хорошо. Вы можете мне сказать, почему
так происходит?
- Наверное, потому, что я легко впадаю в бешенство,- откровенно
признался Мастерс ,- точно так же, как и вы.
- Как я?
- Да, сэр.
- Как я, что вы этим хотите сказать? - вскипел Г. М., неожиданно
поднимая голову.- Вы настолько безжалостны, что я, я изо всех людей на
свете...
- Да, сэр. То есть, нет, сэр! Ничего подобного я не имел в виду.
- Я очень рад,- Г. М. успокоился и с большим достоинством стал чистить
полы своего пиджака.- Весь мир полон ошибочными понятиями и драматическими
недоразумениями. Возьмите, к примеру, меня. Разве меня ценят? Ха! Бьюсь об
заклад, что нет!
Сандерс и инспектор вглядывались в него широко открытыми глазами. Это
было какое-то новое настроение: не ворчание, разумеется, а мрачный тон,
который, казалось подчеркивает, что тело - это только недолговечная
оболочка, которая рассыпается в прах, и жизнь человека - это только скучная
дорога к смерти.
- Хм, ничего плохого не произошло?
- Смотря для кого.
- Я хотел сказать, сэр, что этот курс похудания, который вам
прописали, не мог отразиться на вашем здоровье, или что-то в этом роде...
- Я произносил речь...- заявил шеф Департамента Военной разведки,
мрачно рассматривая носки своих туфель. И неожиданно вскипел от злости.-
Хотел оказать кое-кому услугу, я же член правительства, не так ли? Надо
было помочь Скаффи. Именно Скаффи должен был выступать с речью на открытии
новой ветки железной дороги где-то там, на севере. Но он схватил грипп, и
не смог поехать, ну, и я пообещал сделать это за него. Успех был такой, что
другим и не снилось, кроме... хм... небольшой неприятности на обратном
пути. Там был специальный поезд, и оказалось, что машинист - мой старый
приятель. И я поехал на локомотиве со старым Аомом Портером. Черт возьми, а