"Джон Ле Kappe. Убийство по-джентльменски" - читать интересную книгу автора

Глава 5

КОШКА С СОБАКОЙ



Вечером того же дня, в самом начале восьмого, Смайли поднялся по
ступеням, ведущим в дом мистера Теренса Фил-динга. У парадных дверей он
позвонил, и ему открыла толстушка лет пятидесяти пяти. В тускло освещенном
холле по правую руку пылали поленья в камине на груде золы, а над собой
Смайли различил небольшую антресоль и винтовую красного дерева лестницу,
ведущую на верхний этаж. В отсветах камина видно было, что стены вокруг
увешаны картинами разных стилей и периодов, а каминная полка уставлена
всевозможными художественными безделушками. Но Смайли отметил, невольно
поежившись, что ни камину, ни картинам не удалось полностью заглушить
школьный запашок - слабый аромат какао, пасты для паркетов, оптом
закупаемой, и школьной кухни. В стороны из холла шли коридоры, и видно было,
что все стены понизу окрашены темно-коричневой или зеленой масляной краской
согласно незыблемому правилу школьных маляров. В устье одного из этих
коридоров огромно замаячила фигура мистера Теренса Филдинга.
Он надвинулся на Смайли своей радушной массой; буйная седая его грива
роняла пряди на лоб, а мантия живописно волновалась позади.
- Смайли? О-о! Вы знакомы с Тру? Мисс Трубоди, моя домоправительница.
Снег восхитителен, не правда ли? Чистейший Брейгель! Вы видали катание
мальчиков на льду? Бесподобное зрелище! Черные костюмы, цветные шарфы,
бледное солнце, как две капли воды, буквально как две капли, натуральнейший
Брейгель. Восхитительно!
Он взял у Смайли пальто, бросил на ветхий сосновый стул с камышовым
сиденьем, стоящий в углу холла.
- А как вам этот стул - узнаете?
- Боюсь, что нет, - сконфуженно ответил Смайли.
- Напрасно, напрасно! Привезен мной из Прованса до войны. У столяришки
тамошнего делан. Ну-ка определите, чье он точное подобие. Копия "Желтого
стула" Ван-Гога! Некоторые тут же узнают. - И, шагая впереди, Филдинг
коридором повел гостя в большой комфортабельный кабинет, украшен ный
изразцами, статуэтками эпохи Возрождения, бронзой не ясно каких эпох,
фарфоровыми собачками, терракотовыми вазами; и посреди всего великолепно
высился сам Филдинг.
Как старший корпусной наставник, Филдинг носил не обычную ученую
мантию, а нечто тяжко ниспадающее, длиннополо-черное, с крахмальным
судейским жабо - нечто вроде вечернего монашеского платья. От облачения
этого веяло монастырской суровостью - в заметном контрасте с нарочито ярким
обликом самого Филдинга. Явно сознавая это, стремясь оттенить чинность
униформы и придать ей что-то от своей натуры, он носил в петлице лацкана
тщательно подобранный цветок из своего сада. Он так и требовал от портного -
шить с петелькой, чем шокировал карнских портных, у которых на матовых
стеклах витрин красуются эмблемы королевских династий. Цветок он выбирал по
настроению - от гвоздики до гиацинта. Сегодня у него в петлице была роза, и
по се свежести Смайли определил, что вдел ее Филдинг минуту назад, а срезать