"Орсон Скотт Кард. Человек с ухмылкой на лице (Сказание о мистере Элвине)" - читать интересную книгу автора

шевелится, что тот проделывал время от времени. Но в ответ на слова
незнакомца Эльвин перенес мешок вперед.
- От человека с ружьем мне нечего прятать.
- Приходит человек с котомкой и говорит, что он кузнец. Но
единственный его спутник - мальчишка, слишком тощий и хилый, чтобы
обучаться такому ремеслу. Зато он как раз пролезет в чердачное окошко или
в щель под кровлей. А взрослый поднимает мальчишку высоко своими сильными
руками, чтобы тот пролез в дом и открыл вору дверь. Поэтому, пристрелив
тебя на этом самом месте, я окажу большую услугу миру.
- Было бы чем поживиться взломщику в этом лесу, - фыркнул Артур
Стюарт.
- Ну, дуракам закон не писан.
- Ты лучше направь свое ружье в другую сторону, - посоветовал Артур
Стюарт. - Если хочешь и дальше им пользоваться.
Вместо ответа незнакомец нажал на курок. Дуло полыхнуло пламенем и
взорвалось, разлетевшись на куски, словно ручка старой метлы. Пуля
медленно выкатилась из него и шлепнулась в траву.
- Посмотри, что ты сделал с моим ружьем, - сказал незнакомец.
- Не я нажимал на курок, - сказал Эльвин. - И тебя предупреждали.
- Но ухмыляться ты так и не перестал, - заметил Артур Стюарт.
- Такой уж я веселый парень, - сказал незнакомец и достал большой нож.
- Нравится тебе этот нож? - спросил Артур Стюарт.
- Мне его дал мой друг Джим Бови. Я ободрал им шесть медведей, а
бобров и не сосчитать.
- Тогда посмотри сперва на дуло своего мушкета, а потом на нож,
которым так гордишься, и подумай как следует. Человек с ухмылкой посмотрел
на мушкет, потом на нож.
- Ну и что?
- Думай, думай. Авось дойдет потихоньку.
- И ты позволяешь ему говорить с белыми таким образом?
- С человеком, который целит в меня из ружья, Артур Стюарт может
говорить, как ему угодно, - сказал Эльвин.
Человек подумал еще, а потом ухмыльнулся еще шире, если это только
возможно, убрал нож и протянул руку.
- Ты большой умелец, - сказал он Эльвину.
Эльвин сжал его руку в своей. Артур Стюарт уже знал, что будет
дальше, поскольку видел это не раз. Хотя Эльвин объявил, что он кузнец, и
всякому, у кого есть глаза, видно, какие у него сильные руки, этот
улыбчивый сейчас попытается побороть его и повалить.
Впрочем, Эльвин и сам был не прочь побороться. Он позволил человеку с
ухмылкой дергать, тянуть и выкручивать ему руку, сколько душе угодно. Это
могло сойти за настоящий поединок, если бы у Эльвина при этом не было
такого вида, будто он вот-вот уснет.
Наконец он стиснул пальцы, а человек с ухмылкой вскрикнул, упал на
колени и стал просить отдать ему руку назад.
- Не то чтобы она мне еще на что-то пригодилась, но надо же надевать
куда-то вторую перчатку.
- Мне твоя рука без надобности, - заверил Эльвин.
- Я знаю, но вдруг тебе вздумается оставить ее тут, на лугу, а меня
отправить в другое место.