"Орсон Скотт Кард. Человек с ухмылкой на лице (Сказание о мистере Элвине)" - читать интересную книгу автора

разинул пасть, точно ребенок, показывающий маме, как хорошо он глотает.
Человек с ухмылкой тоже встал, и растопырил руки, и раскрыл рот. Зубы
у него были хороши для человека, но медвежьим все-таки уступали. Однако
медведя это зрелище, как видно, убедило. Он снова спустился на четвереньки
и закосолапил в лес.
- Теперь это мое дерево, - сказал человек.
- Не слишком завидное имущество, - заметил Эльвин.
- А мед он весь съел, - добавил Артур Стюарт.
- Дерево мое и вся земля вокруг тоже, - сказал человек.
- Но что ты намерен с ней делать? На фермера ты не похож.
- И намерен спать здесь, и чтобы никакие медведи при этом не
тревожили мой сон. Я просто должен был показать ему, кто здесь хозяин.
- Значит, ваш талант нужен только для того, чтобы заставить медведей
убраться с дороги? - спросил Артур Стюарт.
- Зимой я сплю под медвежьей шкурой. Я улыбаюсь медведю, а он скалит
зубы на меня, пока я не сделаю с ним все, что захочу.
- А ты не боишься, что когда-нибудь встретишь медведя под стать себе?
- мягко осведомился Эльвин.
- Нет, приятель, не боюсь. Моя ухмылка - королева всех ухмылок.
- Император ухмылок, - сказал Артур Стюарт. - Наполеон!
Ирония Артура была недостаточно тонка, чтобы ускользнуть от человека
с ухмылкой.
- У твоего мальчишки слишком длинный язык, - сказал он.
- Это помогает мне коротать время, - сказал Эльвин. - Ну, раз уж ты
оказал нам услугу и прогнал медведя прочь, здесь, пожалуй, можно построить
каноэ.
Артур Стюарт посмотрел на него, как на безумного.
- Зачем нам каноэ?
- Я ленив и хочу спуститься вниз по течению в нем.
- Мне все равно, что вы с ним будете делать, - сказал незнакомец. -
Плывите, тоните, несите его над головой, съешьте его на ужин - только
здесь вы ничего строить не будете. - Ухмылка так и не сходила с его лица.
- Ты только погляди, Артур, - сказал Эльвин. - Этот парень даже имени
своего назвать не хочет и теперь скалит зубы на нас.
- Ничего не выйдет, - сказал Артур Стюарт. - На нас скалились
политиканы, проповедники, колдуны и крючкотворы - у тебя зубов не хватает,
чтобы нас напугать.
Тут незнакомец направил свой мушкет прямо в сердце Эльвину.
- Ну, тогда я больше не буду улыбаться.
- Я вижу, в этих краях не принято строить каноэ, - сказал Эльвин. -
Пойдем-ка отсюда, Артур.
- Не спешите так, - сказал незнакомец. - Мне думается, что я окажу
услугу всем своим соседям, не дав тебе сойти с этого места.
- Начнем с того, что никаких соседей у тебя нет.
- Каждый человек - мой сосед и ближний. Так сказал Иисус.
- Мне помнится, он особо выделил самаритян - а самаритянам меня
нечего опасаться.
- Я вижу перед собой человека с котомкой, которую он прячет от меня.
Это была правда, потому что Эльвин носил в котомке свой золотой лемех
и старался прятать ее за спиной, чтобы люди не заметили, как лемех