"Орсон Скотт Кард. Человек с ухмылкой на лице (Сказание о мистере Элвине)" - читать интересную книгу автора

должны мне отработать.
- Я работал на тебя все это время. Ты сам сказал, что у тебя все
стало крутиться куда лучше.
- Ты не сделал ничего, что я не мог бы сделать сам при помощи
жестянки с маслом.
- Но ты этого не сделал, а я сделал и этим оплатил наше содержание.
Мальчик тоже работал - и подметал, и мешки носил.
- Мальчик должен отработать еще шесть дней. Скоро жатва, и мне нужны
лишняя пара рук и крепкая спина. Он хороший работник и как раз подойдет.
- Тогда оставь на три дня нас обоих. Я не стану больше раздавать
гусей.
- Было бы что раздавать - одни несушки остались. И никакой сын
мельника мне тут не нужен - нужен только мальчик для черной работы.
- Мы заплатим тебе серебром.
- На что мне ваше серебро? Тут его все равно некуда тратить.
Ближайший приличный город - это Картидж по ту сторону Хайо, и туда редко
кто ездит.
- Я не позволю, чтобы Артур Стюарт оплачивал мои долги. Он не...
Артур Стюарт мигом смекнул, что скажет сейчас Эльвин: он скажет, что
Артур не его раб. И это будет самая большая глупость, на которую Эльвин
способен. Поэтому Артур выпалил, не дав Эльвину договорить:
- Я с удовольствием отработаю этот долг. Только я не думаю, что это
возможно. За шесть дней я съем еще восемнадцать порций и задолжаю еще три
дня, а за три дня я поем девять раз и буду должен полтора дня - так мне
никогда не расплатиться.
- Верно, - сказал Эльвин. - Парадокс Зенона.
- А ты еще говорил, что от этой "философической нудьги" нет никакой
практической пользы, - сказал Артур Стюарт. Это был их давний спор, когда
они оба учились у мисс Ларнер, пока она не стала миссис Эльвин Смит.
- О чем вы, ребята, толкуете, ради всего святого? - спросил Рэк
Миллер.
Эльвин попытался объяснить:
- Каждый день, который Артур Стюарт на тебя работает, к его долгу
прибавляется еще половина. Поэтому он всегда находится на полпути к
расплате. Половина, половина и половина, а до конца добраться нельзя.
- Ничего не понимаю, - сказал Рэк. - В чем тут загвоздка-то?
Но тут в голову Артуру пришла еще одна мысль. Как ни злился Рэк
Миллер из-за гусей, он все-таки оставил бы Эльвина, если бы вправду
нуждался в помощи во время жатвы - стало быть, у мельника есть какая-то
причина Эльвина отсюда убрать. Есть что-то, чего мельник не хочет
показывать Эльвину. Рэк не предусмотрел одного: что черный мальчишка тоже
вполне способен его раскусить. И Артур сказал Эльвину:
- Я хочу остаться и посмотреть, как разрешится этот парадокс.
Эльвин посмотрел на него очень пристально.
- Артур, я хочу найти человека, который водится с медведями.
Это немного поколебало решимость Артура Стюарта. Если Эльвин найдет
Дэви Крокетта, там будут события, которые Артур тоже хотел бы видеть. С
другой стороны, мельница тоже таит какую-то тайну, и когда Эльвин уйдет,
Артуру представится случай разрешить ее самостоятельно. Одно искушение
пересиливало другое.