"Джон Кэмпбелл. Трансплутон" - читать интересную книгу автора

массы, не рассеивающей тепла, например, в форме цилиндра, тонкие щупальца
удобнее, чем ноги. Ну и конечно, чем больше масса, тем больше объем тела в
сравнении с его поверхностью. Вот почему мы так громадны. Громоздкие и
ужасно неуклюжие существа. Но на равнинах мы чувствуем себя отлично...
Нет, мне действительно лучше не протискиваться в эту расщелину. Я только
что поранился.
- Так что же вам мешает, в конце-то концов! - взорвался Блейк.
- Видите ли, я не могу. Я слишком эволюционировал.
Пентон вытаращил глаза:
- Слишком эволюционировали?
- Увы. Вначале, как я уже сказал, мы были существами с высокоразвитым
интеллектом. Эта черная кожа, как видите, пропускает тепло только в одном
направлении, так что мы не замерзаем. Едим кислород и пьем водород и
кое-что другое. Иногда - друзегов. Это те круглые штуки, которые вы
приняли за валуны. И мы греемся на солнце...
- Постойте, что такое - друзеги?
- Это... погодите, как же это будет... ага, это особый вид растений.
Они медленно передвигаются и все время держатся у ручьев и озер.
Большинство из них даже живут в ручьях. Они поедают твердую воду, азот и
еще многое другое, и тоже греются на солнце, а потом выделяют водород и
кислород. Практически на всей планете не осталось воды - друзеги всю ее
разложили на водород и кислород. Вся вода, что здесь есть, содержится в
наших телах; мы делаем ее из того, что поедаем.
- Но ведь вы так и не объяснили, почему продолжаете протискиваться
сюда, когда сами утверждаете, что не хотите этого делать? - возмутился
Блейк.
- Увы, мы начинали как существа, обладающие интеллектом, но нам
приходилось почти все свое время посвящать поискам пищи. Поэтому мы
постепенно выработали способность предаваться размышлениям, пока тело ищет
себе пропитание. Вы - ну да, я читаю ваши мысли, - вы ведь тоже можете
идти по улице, листая на ходу журнал или газету. Ваш ум как бы
предоставляет телу какое-то время самому присматривать за собой. Мы
усовершенствовали этот трюк. Мне, например, понадобилось практиковаться
почти двести лет... двести наших лет...
- Двести ваших лет! Но это же больше восьмидесяти тысяч земных!
- Вот именно. Не правда ли, ваши внутренние планеты мчатся вокруг
Солнца как сумасшедшие?! Да, так что я говорил... - ага, длительность
жизни... О, в этом мире нам практически ничто не угрожает, ничто не
тревожит и не может нас убить. Мы ведем здесь очень спокойный образ жизни.
По правде говоря, даже трудно отделяться от своей телесной оболочки.
Обычно мы живем по три тысячи лет - это примерно миллион с четвертью
ваших. Мне уже около миллиона.
Блейк уставился на странное существо. Черный, тупо срезанный цилиндр,
извивающиеся щупальца пытаются схватить людей... Миллион лет!
- Ну вот, мы научились и так преуспели в этом, что провели
бесчисленное множество лет, совершенно не обращая внимания на свои тела.
Разумеется, за такой срок мы заметно усовершенствовали свой язык и мысли.
Мы открыли основные законы космоса и начали понимать возможности
механизмов. Мы даже начали конструировать космический корабль, чтобы
посетить другие миры. - Голос печально вздохнул. - И тут мы обнаружили,