"Джон Кэмпбелл. Трансплутон" - читать интересную книгу автора

можешь не прятаться.
Блейк нерешительно вышел из расщелины.
- Они меня напугали, черт возьми. Попробуй тут не испугаться, когда
камень вдруг начинает шагать, а если еще эта сволочная штука прикоснется к
тебе сзади...
Внезапно он замолчал, обернулся и сломя голову кинулся к цепочке
островков, ведущей на ту сторону ручья и к озеру, где стоял корабль.
Пентон с изумлением посмотрел в том направлении, куда обернулся Блейк.
Из сумрака, сгущавшегося к краю огромной равнины, надвигалось Что-то.
Десятки существ. Это было уже не медленное перекатывание, а стремительное,
хищное продвижение, неправдоподобный марш огромных существ немыслимого
мира. Они выкатывались из сумрака, который тянулся до самого горизонта. А
Блейк тем временем был уже на полпути к островкам.
- Стой, Род, ты не успеешь! - предостерегающе крикнул Пентон. -
Вернись!
Блейк приостановил свой тяжелый бег, взглянул назад, оценил ситуацию
и с той же скоростью повернул обратно.
- Судя по всему, нам надо пробираться к расщелине, - задыхаясь,
произнес он, - и молить бога, чтобы они занялись нами, а не кораблем.
- Нам, я полагаю, ничего не грозит. Мы можем переждать на этой
стороне озера. Но что это такое... я в жизни своей не видел ничего
подобного!
Огромные существа слегка замедлили свое движение и теперь были видны
лучше. Солнце едва освещало их - громадные создания в сотню футов длиной и
тридцать в диаметре, быстро катившиеся по плоской равнине. Черная окраска
делала их почти невидимыми на темном фоне. В их черноте было нечто от
мрака самого космического пространства - полное, абсолютное поглощение
любого света, который падал на них.
Первый цилиндр изогнулся и как-то странно сложился, чтобы повернуть в
новом направлении.
- Корабль! - взволнованно произнес Пентон. - Они движутся к кораблю.
А ну-ка...
Он поднял протономет и нажал кнопку. Тонкая нить раскаленного света
пронеслась над озером и врезалась в громадную глыбу движущегося мрака.
Цилиндр тотчас отпрянул. На его боку возникло раскаленное добела овальное
пятно в двадцать футов величиной. По цилиндру пробежала дрожь, и он замер.
Он как-то странно расслабился, и его черный глянец стал исчезать,
переходя в серо-голубоватый цвет. Цилиндр осел, словно надувной шар,
проколотый иголкой, и стал распластываться, пока один его конец не
коснулся водородного озера. Жидкость забурлила, яростно шипя. Над озером
стали подниматься клубы пара, но их тут же уносило резким холодным ветром.
Второй цилиндр, третий, четвертый меняли направление и быстро
катились, но уже не к кораблю, а к серо-голубоватой глыбе, которая тяжело
распласталась на берегу. Черные туши извивались вокруг глыбы, заслоняя ее.
Появилось еще с полдюжины существ. Они тщетно корчились, пытаясь
найти незанятое местечко возле мертвого тела, затем укатили в сторону
корабля. Протономет Пентона ударил еще и еще - пять раз подряд. Пять
громадных существ скрючились и рухнули замертво, окруженные облачком
испарений. Другие взгромоздились на них.
Пентон вздохнул и опустил ружье.