"Кэндис Кэмп. Узы любви " - читать интересную книгу автора

- Я не могу больше это терпеть! - загремела она.- Лейтенант Перкинс
станет моим мужем, и я не хочу слышать ни единого слова против него! Я
привыкла к той ругани, которой вы осыпаете меня, но я отказываюсь слушать,
как вы поносите лейтенанта Перкинса! Если вы не можете удержаться от этого,
тетя, тогда я вынуждена просить вас больше не появляться в этом доме.
Впервые в ее жизни Аманда потеряла дар речи. Надменно она прошествовала
к двери. У порога она обернулась и сказала:
- Только подумать, что я дожила до того дня, когда дитя моей сестры
выгоняет меня из дома. Бедная Алисия!
Театральным жестом Аманда поднесла к уголку глаза платок, чтобы
смахнуть воображаемую слезу:
- Я рада, что она не дожила, чтобы увидеть это! Взгляд, который бросила
в ее сторону Кетрин, был настолько выразителен, что Аманда поспешила
выскочить за дверь без дальнейших проволочек. Кетрин присела в кресло и
разрыдалась. Порой она изумлялась и чувствовала отвращение к тому, что
сделала.
Она не могла принимать от Уильяма доказательств его любви, поскольку
тетя Амелия опять принялась опекать их, она не собиралась ослаблять своей
бдительности, только потому, что ее племянница и лейтенант были помолвлены!
И потому их разговор ограничивался размышлениями о сроках возвращения
Перкинса и обсуждением предстоящей свадьбы, беседовали они также о своем
будущем доме и о войне.
После поражения южан при Геттисберге, усиления блокады, установления
полного контроля федеральных войск над рекой Миссисипи по всему ее течению и
падения Виксберга стало ясно, что конец войны близок. Весеннее наступление
должно было принести полную победу, так что это плавание Уильяма вполне
могло оказаться последним в исполнении им своего боевого долга. Весело
рассуждали они о том, что через несколько месяцев он, возможно, вернется
навсегда. Однако порой между ними возникала невысказанная мысль, что он
может вовсе не вернуться, что он может погибнуть в этих последних судорогах
мятежа южан.
Они так и не смогли ни на минутку избавиться от своего опекуна до
самого вечера помолвки, которая прошла великолепно, несмотря на сжатые сроки
и поспешность подготовки. Семейство Миллеров также присутствовало на ней,
поскольку слезные мольбы Амелии вкупе со сдержанным извинением Кетрин и
ненасытным любопытством Аманды и ее желанием увидеть все своими глазами
сделали свое дело и убедили посетить помолвку вместе со своим сыном.
Гости были приятно удивлены тем, как неожиданно прелестно и элегантно
выглядит Кетрин. Одетая в роскошное атласное платье переливчато-синего
цвета, с прической из слегка зачесанных вверх волос, ниспадающих вниз
множеством локонов, она выглядела великолепно. Ее моряк, как называла Аманда
Перкинса, почувствовал, что его пульс участился при одном только виде ее, и
весь вечер он провел в попытках отделаться от гостей и остаться с ней
наедине. Но после официального оглашения помолвки их забросали
поздравлениями, и, будучи центром внимания, им было крайне трудно исчезнуть.
Когда гости, наконец, разошлись, и Перкинс с грустью уже подумал было,
что и ему тоже сейчас придется уйти, так и не побыв наедине с Кетрин, он
вдруг был приятно удивлен тем, что мистер Девер взял тетю Амелию под руку и
настойчиво повел ее к лестнице, суровым взглядом заглушив все ее протесты.
Кетрин подавила в себе смешок при виде чопорного возмущения на лице своей