"Джеймс Брэнч Кейбелл. Земляные фигуры (Сказания о Мануэле-1) " - читать интересную книгу автора

правда ли подобные тщедушные, ограниченные источники в самом деле являются
вершинами мудрости, не считая религии и публичных выступлений. Затем он
спросил, какая птица самая мудрая, и ему сказали, что это Жар-Птица.
Мануэль попросил Алианору позвать Жар-Птицу, которая слыла самой
старой и ученой из всех живущих тварей, хотя она, конечно, не научилась
ничему, кроме того, как держаться. Появилась Жар-Птица и устало крикнула:
- Птиц красят перья.
Ее было слышно издалека, и у Жар-Птицы имелись все основания тешить
себя этой аксиомой, ибо ее оперение было сверкающе-пурпурным, за
исключением золотистых перьев на шее и голубого хвоста с более длинными
перьями красного цвета. У нее были витиеватые сережки и хохолок, а на вид
она казалась чуть крупнее орла. Жар-Птица принесла с собой гнездо из кассии
и веточек ладана, положила его на покрытые лишайником камни и, сев в него,
начала беседовать с Мануэлем.
Легкомысленный вопрос относительно глиняных фигур, поднятый Мануэлем,
Жар-Птица посчитала обычной человеческой глупостью. И мудрое существо было
вынуждено указать, что ни одна благоразумная птица никогда не мечтала о
создании изваяний.
- Но, сударыня, - сказал Мануэль, - мне не хочется обременять этот мир
еще какими-то безжизненными изваяниями. Вместо этого мне хочется создать
для этого мира одушевленную фигуру, почти так же, как однажды сделал Бог...
- Полно, не нужно пытаться возложить на Яхве чересчур большую
ответственность, - с терпимостью возразила Жар-Птица, - ибо Яхве создал
только одного человека и больше этим не занимался. Я отчетливо помню
создание первого человека, ибо была сотворена в предыдущее утро с
предписанием летать над землей под небесным сводом, поэтому-то я все
видела. Да, Яхве действительно сотворил первого человека на шестой день. И
я не собираюсь давать этому оценку, хотя, конечно же, после непрерывной
работы в течение почти целой недели, создав такое множество по-настоящему
важных вещей и существ, ни одного художника-творца нельзя винить за то, что
на шестой день он был не в самой лучшей форме.
- А вы, сударыня, случаем не заметили, - спрашивает с надеждой
Мануэль, - каким способом был одушевлен Адам?
- Нет, когда я впервые его увидела, он сушился на солнце, а у его ног,
играя на флажолете, сидел Гавриил. И, естественно, я не обратила особого
внимания на подобную глупость.
- Ну и ну. Я не утверждаю, что создание людей - высшая форма
искусства, но тем не менее на меня наложен гейс создать великолепного и
восхитительного молодого человека.
- Но зачем вам тратить на это свой небольшой запас жизненных сил? Для
какого долговременного использования можно применить человеческое существо,
даже если создание будет добродетельным и приятным на вид? Ах, Мануэль,
видели бы вы, как они уходят толпами со всеми своими войнами, реформами и
великими идеалами, оставляя позади одни кости.
- Да-да, для вас, бывшей уже далеко не девочкой, когда строилась
Ниневия, это должно казаться странным. А я не знаю, почему мать пожелала,
чтобы я создал великолепного и восхитительного молодого человека. Но гейс
наложен.
Жар-Птица вздохнула.
- Несомненно, женские капризы нелегко объяснить. Но у вас, людей, есть