"Джеймс Брэнч Кейбелл. Земляные фигуры (Сказания о Мануэле-1) " - читать интересную книгу автора

некий способ создавать совершенно новых мужчин и женщин всех
разновидностей. Я в этом уверена, ибо иначе человечество угасло бы
давным-давно при той скорости, с которой вы убиваете друг друга. Впрочем, я
допускаю, что люди прибегают к методу Яхве и создают новые человеческие
существа из земли, ибо, если вдуматься, то маленькие, недавно законченные
человечки как будто бы сделаны из красной глины.
- Бесспорно, что младенцы выглядят примерно так, - согласился Мануэль.
- Значит, по крайней мере, вы думаете, что я работаю с соответствующим
материалом?
- Похоже на правду, поскольку уверена, что ваши люди недостаточно
разумны, чтобы класть яйца, да такой беспомощный вид, конечно, и не высидел
бы яиц. В любом случае люди, без сомнения, нашли какой-то способ, и вы
могли бы разузнать про него у самого глупого из людей.
Кто же тогда самый глупый из людей?
Вероятно, король Албании Гельмас, ибо давным-давно я предрекла, что он
станет мудрейшим из людей, если достанет одно из моих сверкающих белых
перьев, и я слышала, он это сделал.
- Сударыня, - с сомнением сказал Мануэль, - должен доложить вам по
секрету, что перо, имеющееся у короля Гельмаса, не ваше, а выдернуто из
крыла обычного гуся.
- Какая разница? - спросила Жар-Птица. - Я никогда не думала, конечно
же, что он действительно найдет одно из моих сверкающих белых перьев,
потому что у меня все перья красные, золотистые или пурпурные.
- Но откуда взялась магия в гусином пере?
- Магия заключается в том, что, обладая этим пером, король Гельмас
приобрел веру в себя и прекратил сомневаться в самом себе.
- Разве сомневаться в самом себе не высочайшая мудрость?
- О нет! О Боже мой, нет! Я просто сказала, что это высочайшее, на что
способен человек.
- Но ведь мудрецы и философы, сударыня, имевшие в древности громкую
славу, создали крылатые выражения для вас, птиц! Что же, разве царь
Соломон, к примеру, не поднялся выше этого?
- Да-да, разумеется! - сказала Жар-Птица, опять вздохнув. - Это была
печальная ошибка. Беднягу наделили, просто в качестве эксперимента,
значительной мудростью. И она заставила его понять, что человек достигает
настоящей удовлетворенности только тогда, когда пьян или занят делами,
которые не очень прилично описывать. Так, Сулейман-бен-Дауд отдал остаток
своего времени буйной жизни и совместному обучению лиц обоего пола. Это
было логично, но привело к созданию дорогостоящего сераля и к весьма
неподобающему внешнему виду и, в сущности, подорвало его здоровье. Да, вот
что получается, когда одного из вас наделяют настоящей мудростью, просто в
качестве эксперимента, чтобы посмотреть, что произойдет. Поэтому
эксперимент, конечно же, никогда не повторяли. Но из ныне живущих, смею
утверждать, вы найдете короля Гельмаса ощутимо освободившимся от тысячи
общих заблуждений по причине заблуждения относительно самого себя.
- Отлично, - сказал Мануэль. - Я подозреваю, что в большинстве
сказанного вами содержатся сознательные парадоксы и притворный цинизм, но я
посоветуюсь с королем Гельмасом о человеческой жизни и о фигуре, которую
должен создать.
Так что они попрощались, а Жар-Птица взяла свое гнездо из кассии и