"Джеймс Брэнч Кейбелл. Земляные фигуры (Сказания о Мануэле-1) " - читать интересную книгу автора

не думай лишить меня вечного блаженства подобными, дурацкими речами! Я
узнал в этом пере перо, которое Милка вырвала из левого крыла архангела
Орифиила, когда сыны Божии находились в более запутанных и скандальных
отношениях с дочерьми человеческими, чем принято ныне.
- В общем, сударь, - ответил Мануэль, - может, вы и правы, в мире нет
ничего определенного. В любом случае я сделал вывод, только завидя эту пару
предметов, что лучше не спорить с королем Фердинандом.
- Как я могу быть не прав, когда давным-давно предсказано, что такой
божественный посланник, как ты, принесет эту священную реликвию, чтоб
отвратить меня от грехов и сделать из меня святого?
- Мне оно кажется совершенно обычным пером, король. Но я помню, что
сказал мне один сумасшедший, и не считаю, что ваши пророки умнее меня, ведь
я сделался божественным посланником совсем недавно.
- Тогда назови цену.
- Думаю, было бы более уважительным, сударь, справиться у пророков,
ибо я нахожу их щедрыми и великодушными существами.
Фердинанд кивнул в знак одобрения.
- Весьма благочестивая речь, поскольку в пророчестве говорилось, что
эта реликвия будет дана мне вообще без вознаграждения крупным дворянином.
Поэтому я должен тотчас же составить тебе грамоту, полагаю, на графский
титул, и должен отписать тебе вчерашним числом плодородные земли и крепкий
замок или два.
- Несомненно, - сказал Мануэль, - для вас было бы неразумно пренебречь
соответствующим уважением к такому знаменитому пророчеству, тем более что
чернильница у вас под рукой.
Поэтому король Фердинанд послал за графом Пуактесмским и объяснил ему
по старой дружбе, как обстоят дела, и в тот же день высокородного графа
исповедали и обезглавили. Пуактесм стал теперь вакантным местом и король
Фердинанд пожаловал Мануэлю дворянство и сделал его графом Пуактесмским.
Правда, тогда всем Пуактесмом владел герцог Асмунд, возглавлявший
войско норманнов, с презрением отрицавший власть короля Фердинанда и
побеждавший его на поле брани с досадным постоянством. Так что Мануэль в
настоящее время не приобрел ничего, кроме громкого титула.
- Я думаю, что очень скоро какая-нибудь беда случится с Асмундом и его
гнусными приспешниками, и нам не нужно будет из-за них волноваться, -
успокоил Мануэля король Фердинанд.
- Но как я могу быть в этом уверен, сударь? - спросил Мануэль.
- Граф, меня удивляет подобный скептицизм! Разве не ясно утверждается
в Священном писании, что, хотя нечестивые могут какое-то время процветать,
они вскоре будут подкошены, как зеленеющее дерево?
- Да, разумеется. Поэтому нет сомнения в том, что ваши воины скоро
победят герцога Асмунда.
- Но я не должен посылать солдат воевать против него сейчас, когда я -
святой. Это выглядело бы неприлично и имело неблагочестивый вид подсказки
Небесам.
- Все же, король, вы посылаете войска против мавров...
- Ах, но это же не ваши земли, граф, а мой город Уведа, на который
напали мавры, а нападать на святого, что вы без сомнения должны понимать,
опасная ересь, подавить которую - мой долг.
- Да, разумеется. Значит, вот так! - сказал Мануэль. - Что ж, быть