"Дэниел Абрахам. Предательство среди зимы ("Суровая расплата" #2)" - читать интересную книгу автора

- Да я просто холод не люблю! - отшутился Ота. - Я вырос в Сарайкете.
Там даже вода никогда не замерзает.
- Трудновато придется, - вздохнул Амиит. - Могу послать другого, если
хочешь.
"А потом все будут спрашивать, почему я отказался!" - подумал Ота и
изобразил благодарность с отрицанием.
- Поеду, куда скажете. И теплую одежду возьму.
- Летом там не так уж плохо, - утешил его Амиит. - Зато зимой от мороза
камни трещат.
- Вот зимой и шлите другого!
Они обменялись последними любезностями, и Ота сообщил, что его можно
будет найти на постоялом дворе Киян. Остаток дня он провел в чайной возле
складов, беседуя со старыми знакомцами и обмениваясь новостями. Он надеялся
узнать, как идут дела в Мати, однако оттуда ничего не было слышно. Старшего
сына хая отравили, остальные попрятались. Никто не знает, где они и кто
начал традиционное соперничество. О шестом сыне почти не вспоминали, и все
же собственное имя прозвучало для Оты далеким, но опасным раскатом грома.
Когда кроны деревьев потемнели, а улицы погрузились в сумерки, Ота
пошел на постоялый двор. Его одолели мрачные раздумья. Да, ехать с заданием
в Мати небезопасно, но и отказываться тоже. Тем более без повода. Сейчас
слух сидит на слухе, и Оту Мати будут видеть в каждом встречном. Если хоть
один человек заподозрит, что он не тот, за кого себя выдает, тайну раскроют,
втянут его в нескончаемое, бессмысленное и жестокое соперничество. Ни в коем
случае нельзя этого допустить. Будь он тем, кем притворяется, он спокойно
поехал бы на север, сделал все, что сказано, и вернулся бы. Судя по всему,
это самый мудрый путь.
А еще Ота пытался представить, что за человек его отец, каким был
старший брат... Плакала ли его мать, отсылая сына в школу, где лишние
сыновья благородных семей становились поэтами или навсегда пропадали из
виду.
На дворе его мысли прервала музыка из большой комнаты. Пахло жареной
свининой, печеным ямсом и сосновой смолой. Едва Ота вошел, Старый Мани
всучил ему глиняную пиалу с вином и отвел на скамейку у огня. Там собралась
целая компания путников: купцы из больших городов, землепашцы из
предместий - каждый со своими историями, со своим прошлым. Все это можно
было услышать, если задавать верные вопросы.
Позже, когда нагретый воздух задрожал от разговоров, Ота заметил в
другом конце комнаты Киян. Она опять была в строгой одежде, волосы завязала
сзади, но в ее лице и позе читались радость и довольство. Она знала, что ее
место здесь, и гордилась этим.
Ота замер от острого желания, не похожего на знакомую страсть. Он
представил, что чувствует такое же удовлетворение, что знает свое место на
земле. Киян обернулась, словно он ее окликнул, и склонила голову набок - не
совсем жест, хотя все-таки вопрос.
В ответ Ота улыбнулся. Пожалуй, жизнь, которую она предлагает, того
стоит.

Перед каждым боем в войне всей его жизни Семаю Тяну снилось одно и то
же. Обычный сон - бессмысленный, пустой и непонятный - внезапно менялся.
Любая мелочь могла вызвать непомерный страх, даже ужас. В эту ночь ему