"Дэниел Абрахам. Предательство среди зимы ("Суровая расплата" #2)" - читать интересную книгу автора

- Так, - сказал распорядитель, - вы двое, проверьте все тайные письма
прошлой недели.
- Это не я!.. - возмутилась девочка.
Распорядитель изобразил приказ молчать, и подростки, сердито косясь
друг на друга, ушли.
- Вот так всегда - берешь учеников, а они как раз в таком возрасте, что
начинают друг с другом заигрывать, - вздохнул Амиит. - Пошли в комнату для
встреч. Ты что-то долго.
- Были причины, - сказал Ота, следуя за старшим. - В Чабури-Тане
беспорядки, хуже, чем в прошлый раз.
- Да ну?
- Скопились беженцы из Западных земель.
- С Запада бегут всегда.
- Но не такими толпами, - возразил Ота. - Ходят слухи, что хай
Чабури-Тана скоро будет пускать на остров лишь избранных.
Амиит замер, не убирая рук с резной двери. Ота почти ощутил, как
закипели мысли в его черепной коробке. Через мгновение Амиит одобрительно
поднял брови и толкнул дверь в комнату для встреч.
Полдня Ота просидел с распорядителем в обитых шелком креслах. Амиит
выслушал его рассказ и принял письма, зашитые и засекреченные.
Ота не сразу освоил ремесло посыльного. Шесть лет назад, когда он -
голодный, растерянный, измученный воспоминаниями - приехал в Удун, то думал,
что будет просто возить туда-сюда письма и посылки, иногда дожидаясь ответа.
Так же неверно было бы сказать, что землепашец бросает в землю зерно, а
через несколько месяцев приходит посмотреть, что выросло. Оте повезло. Ему
помогло умение легко заводить друзей. Те вскоре научили его "благородному
ремеслу" посыльных: как собирать сведения, которые могут пригодиться Дому,
как впитывать все, что происходит на улице или на рынке, и узнавать
настроения в городе. Как читать тайнопись и зашивать вспоротые послания. Как
притворяться, что выпил лишнего, и незаметно расспрашивать попутчиков...
Теперь Ота понимал, что "благородное ремесло" нужно осваивать всю
жизнь. Но даже будучи подмастерьем, он находил в своем деле радость. Амиит
знал, что ему удается, и давал задания, где он справлялся лучше. За доверие
Дома и уважение товарищей Ота платил сторицей: добывал самые важные
сведения, приносил слухи, делился сплетнями и догадками. Он бывал и на юге,
в летних городах, и на равнинах, где торговали с Западными землями, и на
восточном побережье, где знание редких островных языков сослужило ему
хорошую службу. То ли намеренно, то ли по счастливому совпадению его никогда
не посылали на север дальше Ялакета. До сегодняшнего дня.
- На севере неспокойно, - заметил Амиит, запихивая последние письма в
рукав.
- Слышал, - ответил Ота. - В Мати началась борьба за престол.
- Амнат-Тан, Мати, Сетани... Везде что-то назревает. Купи-ка ты одежду
потеплее.
- Не знал, что Дом Сиянти торгует с зимними городами. - Ота постарался
не выдать голосом беспокойство.
- Пока не торгуем. Но это не значит, что так и останется. Впрочем, не
торопись. Я жду вестей с запада и тебя никуда не пошлю по меньшей мере
месяц. Так что успеешь спустить свой заработок. Или ты...
Распорядитель прищурился и изобразил вопрос.