"Чинуа Ачебе. Стрела бога" - читать интересную книгу автора

Обика был одним из самых красивых молодых мужчин в Умуаро и во всей
округе. У него были тонкие, точеные черты лица, а нос прямой и ровный, как
звук гонга. Кожа его, так же как у отца, была цвета терракоты. Люди говорили
о нем (как и всегда говорили при виде человека большой красоты), что он по
ошибке родился в этих краях, среди лесных людей игбо, а в прошлой своей
жизни он, должно быть, жил среди народа олу - так называли игбо людей,
обитавших у реки.
Но Обику портили две вещи. Он злоупотреблял пальмовым вином и был
подвержен внезапным приступам бешеного гнева. А так как Обика обладал к тому
же огромной силой, от него то и дело кому-нибудь крепко доставалось. Отец,
любивший Обику больше, чем Эдого, его единокровного брата, смирного и
задумчивого, тем не менее все время твердил ему:
- Быть смелым и бесстрашным похвально, но иной раз, сын мой, лучше быть
трусом. Ведь как часто мы, стоя во дворе труса, показываем на развалины
усадьбы, где некогда жил храбрец. Мужчина, который никогда и ничему не
покоряется, вскорости покорно ложится на погребальную циновку.
Но при всем том Эзеулу предпочитал, чтобы его сын был горячим, быстрым
юношей - пусть бы даже он в спешке бил посуду, - а не медлительной,
осторожной улиткой.
Не так давно Обика чуть было не совершил убийство. Его единокровная
сестра Акуэке уже не раз приходила домой к отцу жаловаться, что муж избил
ее. И вот как-то рано утром она снова явилась с распухшим от побоев лицом.
Обика, даже не дослушав ее до конца, ринулся в Умуогвугву - деревню, где жил
его зять. По пути он зашел за своим приятелем Офоэду, который не пропускал
ни одной драки. Когда они подходили к Умуогвугву, Обика предупредил Офоэду,
чтобы он не помогал колотить мужа Акуэке.
- Зачем же ты тогда позвал меня? - спросил тот разочарованно. - Чтобы я
держал твою сумку?
- Может, и для тебя найдется работа. Если мужчины из
Умуогвугву-храбрецы, за каких я их принимаю, они толпой полезут защищать
своего собрата.
В доме Эзеулу никто не знал, куда отправился Обика, покуда он не
вернулся перед полуднем вместе с Офоэду. На головах они тащили кровать, к
которой был накрепко привязан муж Акуэке, избитый до полусмерти. Положив его
под уквой, они запретили кому бы то ни было переносить его оттуда. Женщины и
соседи упрашивали Обику пожалеть несчастного и показывали на свисающие с
веток спелые плоды, большие, как глиняные сосуды для воды.
- Вот еще! Я нарочно его там оставил - пускай его, негодяя, раздавят!
Дело кончилось тем, что поднявшийся переполох заставил Эзеулу,
удалившегося в ближайший кустарник, поторопиться домой. Увидя, что
происходит, он горестно возопил, что Обика хочет навлечь беду и погибель на
его дом, и велел ему освободить зятя.
В течение трех базарных недель Ибе едва мог подниматься с постели. На
четвертой неделе его родичи явились к Эзеулу требовать удовлетворения. Когда
все это случилось, почти все они работали на полях. Больше трех базарных
недель они терпеливо ждали, чтобы кто-нибудь объяснил им, почему их родича
избили и унесли из деревни.
- Что значит эта история с Ибе, которую нам довелось слышать? -
спросили они.
Эзеулу постарался всячески успокоить их, выгораживая вместе с тем