"Чинуа Ачебе. Стрела бога" - читать интересную книгу автора

Эзеулу, слушавший эти речи с горькой улыбкой, теперь вскочил на ноги,
словно ему в зад впился черный муравей.
- Умуаро квену! - воскликнул он.
- Хем!
- Приветствую всех вас. - Эти слова были сказаны голосом разъяренной
маски. - Когда в доме есть взрослый, козу, готовую окотиться, не оставят на
привязи, говорили наши предки. Но что же мы видели здесь сегодня? Мы видели,
как одни говорили так, а не иначе, боясь прослыть трусами. Другие
высказывались так, а не иначе, потому что они жаждут войны. Давайте отбросим
все эти соображения прочь. Если спорная земля действительно наша, Улу будет
сражаться на нашей стороне. Если же нет, вы скоро узнаете! Я не стал бы
говорить сегодня еще раз, если бы не увидел, что взрослые люди в доме не
выполняют свой долг. Огбуэфи Эгонуонне, один из трех старейших мужчин в
Умуаро, должен был бы напомнить нам, что наши предки не вели неправых войн.
Но вместо этого он учит нашего посланца тому, как носить во рту вместе огонь
и воду. Разве не знаем мы пословицу, что юноша, которого отец посылает
украсть, не пробирается тайком, а вышибает дверь ногой? Чего ради печется
Эгонуонне о мелочах, когда упускается из виду главное? Умуарцы хотят
воевать. А раз так, то совсем неважно, каким тоном станет разговаривать
Акукалия с родичами своей матери! Пусть хоть в лицо им плюнет. Услышав, что
обвалился дом, мы не спрашиваем, обвалился ли и потолок. Приветствую вас
всех.

На рассвете следующего дня Акукалия с двумя спутниками отправился в
Окпери. В своем мешке из козьей шкуры он нес кусок белой глины и несколько
желтых побегов, которые были срезаны с верхушки пальмы прежде, чем успели
раскрыть листья на солнце. Кроме того, каждый мужчина нес мачете в ножнах.
Был день эке, и уже вскоре Акукалия со своими спутниками начали
обгонять группы женщин из всех окрестных деревень, которые направлялись на
базар Эке в Окпери, пользующийся широкой известностью. Большей частью это
были женщины из Элумелу и Абаме, делающие лучшие глиняные горшки в округе.
Каждая из них несла на голове длинную корзину, в которой громоздилось по
пять-шесть больших сосудов для воды, обвязанных сетью веревок.
Обгоняя новые и новые компании торговок, умуарцы рассуждали о большой
базарной площади Эке в Окпери, куда стекается народ со всех концов Игбо и
Олу.
- Это все благодаря древнему колдовству, - пояснял Акукалия. - Родичи
моей матери - великие колдуны, - в голосе его зазвучала гордость. - Поначалу
ведь Эке был захудалый базарчик. Соседние базары отбивали у него всю
торговлю. Тогда окперийцы создали в один прекрасный день могущественное
божество и поручили свой базар его заботам. С того дня базар Эке все рос и
рос, пока не стал самым большим базаром в здешних местах. Это божество по
имени Нваньиэке - древняя старуха. Каждый базарный день эке, еще до первых
петухов, она появляется на базаре с метлой в правой руке и пускается в пляс
по обширной пустой площади. Машет туда-сюда своей метлой, словно подзывает к
себе, ну и заманивает на базар народ со всех сторон. Поэтому-то до рассвета
люди и не подходят к базарной площади: боятся увидеть старуху за
колдовством.
- То же самое рассказывают о базаре Нкво на берегу большой реки в