"Джой Адамсон. Свободные навсегда ("Рожденная свободной" #3)" - читать интересную книгу автора

перейти реку вброд. Мы выбрались на берег недалеко от нашей кухни. Здесь она
снова свалилась без сил и долго лежала. Но теперь она была хоть на нашей
стороне, рядом с лагерем. На островке появились львята, они разыскали мать
по запаху. Однако переходить реку не отважились.
С двумя передышками Эльса дошла до песчаного участка берега ниже наших
палаток.
Львята следовали за нами по противоположному берегу, я поманил их
мясом. Джеспэ и Эльса-маленькая наконец переплыли реку, но Гупа медлил, пока
не увидел, что брат и сестра уже принялись за еду. Когда он вышел из воды,
Джеспэ прыгнул на него из-за куста, где устроил засаду.
Два часа Эльса пролежала на песке, рядом с нею улегся Джеспэ. Она два
раза подходила к воде, но пить не могла. Больно было смотреть на нее. Я
попробовал лить воду прямо ей в пасть, но она тут же выливалась обратно.
Когда стемнело, Эльса поднялась по тропе в лагерь и легла на том месте, где
раньше стояла моя палатка.
Я попытался спринцовкой брызгать ей в рот молоко и виски. Она немножко
проглотила. Тогда я накрыл ее одеялом, надеясь, что она будет лежать на
месте. Я приходил в отчаяние, чувствуя, что Эльса не доживет до утра, и
хотел послать тебе новую телеграмму, но машина почему-то не возвращалась. Я
понимал, что для спасения Эльсы надо немедленно привезти ветеринара, однако
боялся оставить ее одну. Если она уйдет ночью в буш, ее потом не разыщешь.
В конце концов я решил рискнуть и отлучился на полтора часа, чтобы
дойти до брода, где мог застрять грузовик. Я встретил машину в трех
километрах от лагеря. Она действительно застревала несколько раз по пути
туда и обратно. Шофер передал мне лекарство для Эльсы. Я написал письмо
Кену, прося срочно прислать ветеринара и связаться с тобой, и тут же
отправил шофера в Исиоло на своем лендровере.
К счастью, Эльса оставалась на месте. С нею были львята, я дал им мяса.
Заставить Эльсу проглотить лекарство было невозможно. Она начала
метаться, поднималась на ноги, делала шаг-другой и снова ложилась. Мне никак
не удавалось напоить ее.
Вечером, около одиннадцати часов, она вошла в мою палатку по соседству
с "кабинетом" и пролежала в ней с час. Потом встала, медленно добрела до
реки и постояла несколько минут, тщетно пытаясь сделать хотя бы один глоток.
Наконец она возвратилась в палатку и опять легла.
К палатке подошли львята, Джеспэ тронул носом мать, но она не
отозвалась.
Без четверти два Эльса снова спустилась к "кабинету" и вошла в воду. Я
хотел остановить ее, но она не послушалась и добралась по воде до песчаной
отмели под деревьями, где часто играла со львятами. Здесь она легла на
влажный ил - видимо, ей стало совсем плохо. Она то ложилась, то опять
вставала и дышала теперь тяжелее прежнего.
Мне хотелось вернуть ее на сухое место, но Эльса совсем обессилела.
Сердце у меня обливалось кровью. Может быть, прекратить ее мучения?.. Однако
я все еще надеялся, что ты вовремя привезешь ветеринара.
В половине пятого я созвал всех наших людей, мы положили Эльсу на
носилки и отнесли в мою палатку. Когда она задремала, я прилег рядом
совершенно без сил.
Когда начало светать, Эльса вдруг встала, дошла до выхода и рухнула на
землю. Я положил ее голову к себе на колени. Через несколько минут она