"Элизабет Адлер. Богатые наследуют (Книга 1)" - читать интересную книгу автора

Другие слуги быстро последовали его примеру и стали хватать дорогие
безделушки, серебряные шкатулки и фарфоровые вазы - все, что попадалось под
руку, все, что только можно было втолкнуть в поджидавшие их у дома экипажи.
Потом входная дверь захлопнулась, и в доме снова наступила тишина.
Поппи испуганно вцепилась в перила лестницы, ожидая, что сейчас
прибежит папочка и скажет ей, что же стряслось, Куда все ушли? И почему они
прихватили с собой все эти вещи?
Большие часы из резного дерева мерно тикали в холле. Девочка услышала
тихий скрип механизма - они готовились пробить время.
- Un, deux, trois, quatre, cinq, six,* - сосчитала она вслух. По удару
на каждый год ее жизни. Слабое эхо отозвалось в комнате и стихло. Поппи
бросилась через холл по коридору к папочкиным комнатам. Маленькая гостиная с
позолоченными стульями и высокими зеркалами в стиле итальянского рококо была
пуста. Папочка всегда наказывал ей не беспокоить его, когда он спит, и
поэтому Поппи осторожно приоткрыла дверь его спальни и еле слышно
проскользнула внутрь, стараясь дышать как можно тише. Но широкая кровать из
красного дерева была аккуратно накрыта черным шелковым китайским покрывалом,
расшитым разноцветными драконами. Не было никаких признаков, что на кровати
спали. Она вспомнила, что иногда, когда папочка возвращался домой очень
поздно и изрядно напившись, он просто стаскивал с себя одежду и засыпал
прямо на диванчике в туалетной комнате. Обрадовавшись неожиданно появившейся
надежде, девочка прокралась туда, но и там не было никого.
______________
* Un, deux, trois, quatre, cinq, six (фр.) - один, два, три, четыре,
пять, шесть.

Поппи прижала ко рту крепко стиснутый кулачок, подавляя подступавшие
рыдания. Где же папочка? Неужели он уехал - вместе с теми, другими? И что же
она будет делать, если он никогда не вернется? Быстро пронзившая ее паника
заставила девочку броситься назад в холл и помчаться по ступенькам вниз. Она
распахивала каждую дверь, попадавшуюся ей на пути, все еще надеясь отыскать
Джэба.
Во всех комнатах был настоящий разгром и хаос - стулья и столы
перевернуты, оконные занавеси оборваны, изящная лепнина местами сколота,
дорогие безделушки, не ставшие добычей слуг, разбиты. В ужасе Поппи вбежала
на кухню. Мешки, в которых хранилась мука, сахар и другие сыпучие продукты,
были пустыми - их содержимое рассыпано по вымощенному каменной плиткой полу,
огромный бак для молока был опрокинут, и белая грязноватая лужа растеклась
во все стороны. Большие печи, которые были горячими обычно все сутки
напролет - на случай, если гости Джэба потребуют еду - были холодными и
безжизненными, остывшая зола грязными следами отпечаталась на полу. Когда
Поппи широко раскрытыми глазами смотрела на весь этот разгром, маленькая
коричневая крыса вылезла из-под шкафа. Она медленно засеменила под ногами
ошарашенной девочки. Громко взвизгнув, Поппи бросилась по коридору, думая
только об одном - как скорее добежать до входной двери. Распахнув ее
отчаянным рывком, девочка за секунду слетела по ступенькам и оказалась на
улице.
Она бежала вперед без оглядки, задыхаясь от плача - ужас гнал ее все
дальше и дальше от дома. Ее маленькая тряпичная кукла была по-прежнему
зажата под мышкой - точно так же, как когда-то носил ее саму папочка, в те