"Михаил Ахманов. Океаны Айдена ("По ту сторону неба" #2)" - читать интересную книгу автора

Гораздо больше, чем после прежних схваток. Может быть, среди них найдется
кто-то...
Остальные были мертвы. Бур сказал - много, значит, больше ста. Скорее
всего, сотни полторы, прикинул Одинцов. Вождь выберет человек пятнадцать,
чтобы компенсировать потери в этой великой битве, а прочие пойдут в котел.
Итак, по целому свеженькому трупу на каждого айрита, включая грудных
детенышей! Да им хватит этого на месяц! Воистину, великая виктория!
Он с отвращением скривился. Тела разделают и будут коптить, переходы,
залы и камеры провоняют кровью - человеческой кровью! Бур устроит пиршество,
станет совать ему лакомые куски, навязывать женщин... Женщины! Боже, спаси и
сохрани! Эти мускулистые, волосатые и кривоногие твари - женщины!
Шагая к темному зеву главного входа, Георгий Одинцов вскинул руку,
стиснул кулак и погрозил затянутым паром небесам, низко висевшим над Великим
Зеленым Потоком, - небесам, откуда мстительные боги Айдена скинули его прямо
в эту гнусную дыру. Кто же из них постарался? Мрачный Грим, один из Семи
Священных Ветров Хайры? Или Шебрет, грозная злобная богиня? Кто сыграл с ним
такую отвратительную шутку? Не иначе как сам пресветлый Айден, повелитель
этого мира! Должно быть, хочет изгнать его прочь, в прежнее тело, в
старость, которая не за горами, в ничтожество, в нищету... Но он не
поддастся!
Стиснув зубы, Одинцов спустился вниз по широкому проходу с неровными
стенами, на которых кое-где слабо люминесцировали клочья съедобного
лишайника. Света их хватало лишь на то, чтобы различать пальцы на расстоянии
вытянутой руки, но все же неяркое сияние разгоняло вековечный мрак.
В главной пещере, куда он попал из коридора, освещение было гораздо
лучше. Тут светился весь потолок, обросший лишайником, до которого
троглодиты добраться не смогли - своды пещеры вздымались на тридцать метров
в высоту. В дальней ее половине лежало то ли озеро, то ли болото с горькой
стоячей водой, заросшее странной растительностью - полудеревьями,
полуводорослями. Их прямые стволы толщиной с ляжку взрослого мужчины торчали
над темной поверхностью, заканчиваясь веером редких ветвей с длинными и
узкими, похожими на щупальца листьями.
Кремень, лишайник да эти деревья были основой экономики трогов. Из
кремня делали скребки, топоры и наконечники для стрел и копий, с его же
помощью добывали огонь. Лишайник соскребали со стен, долго вымачивали и ели,
пережеванную кашицу оставляли бродить - через пару недель она превращалась в
отвратительное, но хмельное пойло. Деревья-водоросли поставляли все
остальное: гибкие ветви для луков, древки для копий и стрел, лыко, дубины,
топливо. И бревна для плотов, если племя решало переселиться.
Одинцов направился к правому берегу подземного озера, стараясь
держаться подальше от входа в коридор, где располагались продуктовые
пещеры, - оттуда несло застарелым отвратительным запахом гнилой рыбы и мяса.
Он старался не думать о том, чье это мясо. Что касается рыбы, то каждая
женщина племени знала, чем рискует, подав Упавшему с Неба протухшую пищу.
Как минимум, ее ждала затрещина, но странный пришелец мог пустить в ход
острый блестящий зуб, который носил у пояса, отрезать волосы, а то и ухо
отхватить. После пары подобных эпизодов рисковать никто не хотел, и Одинцову
подносили только свежеизловленную и тут же поджаренную над угольями рыбу.
Другое дело, что его воротило от этого неизменного блюда.
На полпути между входом в большую пещеру и глубокой нишей, отведенной