"Михаил Ахманов. Океаны Айдена ("По ту сторону неба" #2)" - читать интересную книгу автора

такого исхода, как бы то ни было, добром или силой, айриты все же приютили
его.
Снова свистел клинок, падали темные коренастые фигуры, площадку перед
скалистой грядой оглашали нечленораздельный рев и хрипы умирающих. Потом за
валунами, на дальней ее стороне мелькнули смутные тени, камни и стрелы
обрушились на пришельцев, и Одинцов понял, что пришла подмога. Он тут же
бросился на землю - ему совсем не улыбалось получить стрелу в плечо или
между ребер. Вдали раздавался голос Бура - очевидно, тот справился со своей
работой на правом фланге и решил лично оказать поддержку лучшему бойцу
племени. Теперь нападавшие были обречены - с вождем пришло не меньше
полусотни воинов, мужчин и женщин.
Пришельцы прекратили сопротивление, сгрудившись посреди площадки
обреченной толпой. Проиграв, они превратились в фаталистов. Не все ли равно,
где погибнуть от удара палицы - тут, наверху, или в пещерах... Конец был
один, и потерпевшие поражение с роковой неизбежностью попадали в котел.
Правда, у некоторых, наиболее крепких, оставалась надежда занять места
погибших айритов. Пещеры под скалой были довольно просторны и могли приютить
и прокормить сотню взрослых и сотню детенышей. Бур же, весьма ревностно
относившийся к своим обязанностям вождя, следил, чтобы племя всегда могло
выставить не меньше семи-восьми десятков сильных бойцов.
Одинцов поднялся на ноги и помахал челем над головой. Женщины собирали
оружие пришельцев, часть мужчин повела пленников к пещерам, остальные начали
стаскивать в кучу тела убитых - главную ценность, которой побежденные могли
поделиться с победителями. Бур, переваливаясь на коротких ногах, подошел к
Одинцову. Судя по разинутой пасти, что означало улыбку, вождь был доволен.
- Хорошо. Четыре руки чужих... Там, - он махнул волосатой лапой
направо, - две руки. Хорошо! - Бур мучительно сморщил лоб, вычисляя. -
Шесть! Шесть! - Ударив себя в грудь, он разразился звуками, похожими на
радостный хохот. - Шесть - идти, - переставляя два толстых пальца левой руки
по ладони правой, Бур показал, как оставшиеся в живых враги бредут к
Пещерам. - Остальные - лежать! Много, много - все лежать! - Вождь склонил
голову к плечу и закрыл глаза, изображая мертвеца.
Он был очень неглуп, этот Бур, скорее даже умен - с точки зрения
трогов, конечно. Он умел считать до ста, складывать и вычитать - тоже в
пределах сотни, мог делить на два, на три и даже на четыре. К тому же он
обладал твердым характером, физической силой и определенными тактическими
способностями. Словом, лучшего компаньона в дальнейших странствиях трудно
было бы желать, если бы не одна загвоздка: Одинцов люто ненавидел этого
пожирателя человечины. Расовая неприязнь и предрассудки к этому не имели
отношения, собственно, их у Одинцова не было, так как за время своей военной
карьеры он больше дрался за черных и желтых против белых. Теперь вот дерется
за волосатых, и, в принципе, они ничем не хуже негров... За одним
исключением: ни сомалийцы, ни ангольцы не являлись каннибалами.
Но в спутники вождь не годился еще потому, что был начисто лишен
любопытства. Он имел практический склад ума, принимал обстоятельства как
должное и стремился извлечь из них выгоду, не думая о причинах, эти
обстоятельства породивших. Хороший предводитель, но, в сущности, никудышный
помощник в дальней экспедиции. Потому и сидел он на своей скале, наслаждаясь
сытым благополучием, которым осчастливил племя стальной одинцовский клинок.
Однако шесть десятков пришельцев попали в плен... Шестьдесят трогов!