"Тахави Ахтанов. Избранное, том 1 " - читать интересную книгу автора

собрался уходить. Кулянда навязалась в попутчицы - ей будто бы нужно в
четвертую роту, отнести пакеты. Ержан казнился: надо ж было ему сюда прийти,
все равно попусту. И люди, пожалуй, догадываются!
Уже было совсем темно. Приподнимая край ночи, на горизонте помигивали
артиллерийские вспышки. Звук канонады доносился сюда легко, как-то
обессиленно. Война, объевшись за день человеческим мясом, надвигалась
медленно, постанывая, как настоящий обжора. Слова Коростылева стояли у
Ержана в ушах. Можно ли было думать, что в этом неповоротливом, грубом на
вид человеке столько нежности? Его первые слова о труде и хлебе ошеломили
Ержана, оскорбили в нем человеческое достоинство.
Но спустя минуту Коростылев заговорил по-другому. Может быть, в иное
время его внезапная исповедь не тронула бы Ержана, даже показалась бы дикой.
Но здесь, на фронте, души людей подобны струнам на сыгранных инструментах,
они настроены на один лад - стоит зазвучать одной струне, как вторят другие.
Коростылев высказал то, что уже давно тревожило Ержана. Потребность любви,
раз проснувшись, росла по мере приближения к фронту. Воображение его
работало. Чем чаще он видел Раушан и чем упорней о ней думал, тем выше она
поднималась в его глазах. Как удержать ее, как приблизиться к ней? Если бы
они могли тесно взяться за руки - что им война, сполохами озаряющая ночное
небо? Они не отдали бы друг друга смерти.
Ержан шел, спотыкаясь в темноте, и Кулянда следовала за ним, как тень.
- А хорошо дядя Ваня говорил, - промолвила она, догоняя Ержана. И
повторила шепотом: - Очень, очень хорошо говорил.
- Да, это верно.
Дальше шли в молчании. Возле окопа Кулянда задержала Ержана за руку.
Лицо девушки в темноте смутно белело, туманилось, ускользало. Сейчас она
казалась красивей. Ее чуть раскосые глаза остановились на Ержане, и ему
почудилось, что это Раушан смотрит на него.
- Ержан, - проговорила Кулянда дрогнувшим голосом. Она положила руку
ему на плечо и снова убрала, потом схватила за край рукава. - Ержан...
береги себя... и помни - я всегда с тобой.
Ержан осторожно погладил ее по плечу.
- Спасибо, Кулянда! И ты береги себя...


II

Купцианов размышлял: "Что такое смерть? Это превращение человека в
ничто. Конец, так сказать, жизненного пути. Человек любит завершение,
окончание любого дела. Только одного он не любит: завершения жизни.
Религиозные люди веруют в бессмертие души. Их, вероятно, не должна страшить
смерть, ибо они уверены, что в потустороннем мире их ждет блаженство. Однако
они тоже боятся смерти. Почему так? Что касается меня, то я убежденный
атеист, и мой страх исчезнуть навеки вполне обоснован!"
На этом мысли Купцианова оборвались, и он огляделся. Крестьянская изба
с низким потолком. Тишина. Маленькая лампа, питающаяся от батареи, освещает
только середину комнаты. Темнота отступила в углы. Ближе к двери, подвязав
трубку к ушам, дремлет солдат-телефонист.
Купцианов отхлебнул из чашки остывший чай и снова вернулся к своим
размышлениям.