"Гидеон Эйлат. Бич Нергала " - читать интересную книгу автора

Агадеец напоминал изваяние, серого каменного идола, которого можно встретить
где угодно на степных просторах. Дазаут не мог разглядеть его лица, но вдруг
почувствовал, что серый латник глядит прямо на него. В глаза. В душу. В
самую глубину насторожившегося "я".
Грозный клин сверкающей бронзы ждал приказа. Слабый ветерок шевелил
разноцветные перья на шлемах, кони, истекая потом, стояли неподвижно - не
очень-то погарцуешь на такой жаре под тяжестью всадника в доспехах и
собственной кольчужной попоны. Терпеливый тысяцкий, уперев короткое древко
штандарта в бедро, свободной рукой невозмутимо оглаживал мокрые седые усы.
Дазауту пот заливал глаза; несколько раз с силой сжав веки, он снова
посмотрел вверх. На серое "изваяние".
В последний миг перед тем, как его оглушенное "я" сорвалось в бездну,
он понял, почему Бен-Саиф укрепил этот склон.
Он понял все.


* * *

Бен-Саиф тронул поводья, стрекотнул звездочками шпор по незащищенному
подбрюшью коренастого скакуна и подъехал к соправителю Апа. Здоровяк
напоминал мешок сала, поставленный на седло, но внешность обманывала. В его
роду умение держаться на коне впитывалось с материнским молоком, не слишком
грациозная осанка Каи-Хана объяснялась просто: долгая верховая езда приучает
держать позвоночник прямым, зато все мышцы - расслабленными. Опущенные
плечи, голова точно тыква, свисающая с тына, внушительное чрево достает до
луки седла, в глазах сонная поволока. Такую позу Каи-Хан мог сохранять
круглые сутки.
- Еще раз говорю, - обратился к нему осипший от почти непрерывного
крика Бен-Саиф, - до зеленых вешек можешь их гнать, а дальше - ни шагу.
- До зеленых вешек, - с ухмылкой пообещал апиец, - ни одна сволочь не
добежит.
Бен-Саиф посмотрел ему в лицо. Маленькие глазки степняка маслились за
веселым прищуром. Не было на этом лице и тени той изуверской жестокости, что
явственно звучала в голосе. Человека с таким обликом легче вообразить на
сельском празднике в окружении смеющихся детей, чем в свирепой сече.
- А лучше их вообще не трогать. - "Ерунду говорю", - тотчас упрекнул
себя Бен-Саиф, но остановиться уже не мог. - Они ведь больше не вояки, так,
видимость одна. Может, еще на своих нападут, панику посеют...
- Так мы ж не до смерти. - Ухмылка расползалась, и Бен-Саифа
передернуло. - Мы ж ласково. Плашмя так сабелькой по шейке - и лежи,
загорай. Ты ж пойми, нельзя их в лагерь пускать - набедокурят.
Прихвостни Каи-Хана заржали, улыбнулся даже сотник Нулан. Где это
видано, чтобы гордый апийский наездник оставил в живых нечестивца?
- Я поехал. - Бен-Санф вновь царапнул коня шпорами. - Нулан, командуй.
- Хео-хей, любимые чада Иштар! - разлетелся над степью зычный голос
старого рубаки. - Покажем гирканским выродкам, чего стоят в драке настоящие
степные псы! Добыча и слава! За мной!
- Хео-хей! - браво откликнулась сотня. - Добыча и слава!