"Марк Александрович Алданов. Святая Елена, маленький остров ("Мыслитель" #4) " - читать интересную книгу автора

глубине души он пришел к выводу, что погубила его не какая-либо отдельная
политическая неудача или военная ошибка и даже не тысячи ошибок и неудач:
его погубило то, что он, один человек, хотел править миром; а это было
невозможно даже с его счастьем и с его гениальностью.

IX

Жил он очень уединенно, редко принимая путешественников и не знакомясь
почти ни с кем из аристократов острова. На Святой Елене ходил даже анекдот,
будто местная колония только из европейских газет и узнает новости о
генерале Бонапарте.
Впрочем, в первые годы своего пребывания в ссылке император завел себе
друга. Его другом оказалась четырнадцатилетняя Бетси Балькомб, дочь местного
купца, в имении которого жил Наполеон, пока отстраивалась вилла Лонгвуд.
Знакомство с ним этой веселой, шаловливой девочки началось сейчас же после
его приезда. Нежданно днем к даче Балькомбов Briars подъехала группа
всадников, - и мгновенно распространилось известие, что один небольшой
павильон дома реквизируется временно для генерала Бонапарта. Бетси опрометью
бросилась в сад. В сопровождении английского адмирала, лорда Кокберна, и
нескольких человек свиты, к крыльцу, на прекрасной верховой лошади, медленно
подъезжал человек в зеленом французском мундире с большой звездой на груди.
Бетси сразу почувствовала, что из всей группы всадников надо смотреть только
на этого человека. Необыкновенное лицо его поразило девочку бледностью,
красотой и тем, что выражение глаз менялось почти беспрестанно. Он соскочил
с коня и быстро пошел в комнаты. Бетси не могла поверить, что этот человек,
который будет жить рядом с их домом, - злой Бони. Вскоре затем адмирал и
свита уехали: все спешили предоставить великого человека его скорбным
мыслям. В доме ходили на цыпочках. Но еще через несколько минут генерал в
зеленом мундире, насвистывая песенку, быстро вышел из павильона в сад и
уселся на скамейке около площадки белых роз. Бетси из-за куста смотрела во
все глаза на страшного генерала. Он слегка похлопывал себя хлыстиком по
ботфорту и напевал: "Fra Martino, suona la campana..."* Вдруг ветка под
ногой Бетси хрустнула. Человек в зеленом мундире оглянулся и, увидев
прятавшуюся за кустом и с ужасом на него глядевшую красивую девочку, быстро
встал и направился к ней.
______________
* Фра (брат) Мартино, звонит колокол... (итал.)

- Как называется столица Франции? - спросил он в упор гробовым голосом.
- Париж, - прошептала Бетси, затрясшись от страха.
- А Италии?
- Рим...
- России?
- Теперь Петербург, прежде была Москва...
- А куда делась Москва? - еще грознее спросил император, пуча на
девочку свои и без того страшные глаза.
- Ее сожгли, - не помня себя от ужаса, ответила Бетси.
- Кто сжег Москву? а?
- Бо... Я не знаю... Русские...
- Я сжег Москву! - зарычал император и, взъерошив волосы рукой,