"Брайан Олдисс. Внешность" - читать интересную книгу автора

на винтовой табурет и застыл в напряжении, силясь извлечь из глубин
сознания _нечто_... _нечто_, связанное с космическими кораблями.
Что бы это ни было, оно было неприятным и ускользало всякий раз, когда
Харли казалось, что он мысленно уже схватил _нечто_. Если бы только
удалось хоть с кем-нибудь обсудить эту проблему, тогда можно было бы
выманить _нечто_ из его тайника. Очень неприятно - ощущать неясную угрозу
и в то же время подозревать некую притягательную тайну, скрытую в этой
угрозе.
Если бы только удалось добраться до _нечто_, смело встретиться с ним
лицом к лицу, тогда Харли смог бы сделать что-нибудь определенное. А пока
он не поймал его, то не в состоянии был даже выразить, в чем же
заключалось бы это "определенное".
Звук шагов за спиной. Не оборачиваясь, Харли проворно откинул крышку
фортепьяно и провел пальцем по клавишам. Лишь затем рассеянно оглянулся
через плечо. Позади, засунув руки в карманы, стоял Кальвин, воплощение
солидности и покоя.
- Шел мимо и увидел здесь свет, - непринужденно сказал он. - Вот и
подумал, дай-ка загляну.
- Я собирался немного поиграть на фортепьяно, - с улыбкой ответил
Харли. _Нечто_ не подлежало обсуждению даже с таким близким знакомым, как
Кальвин, потому что... потому что это было в природе самого _нечто_...
потому что надо было выглядеть нормальным, ничем не обеспокоенным
человеком. Да, эта мысль была и здоровой, и понятной: надо вести себя как
нормальный человек.
Успокоившись, Харли извлек из клавиатуры ряд мягких беспорядочных
звуков. Он хорошо играл. Они все хорошо играли - Дэппл, Мэй, Пиф... Как
только у них появилось фортепьяно, они все стали хорошо на нем играть.
Естественно ли это?
Харли еще раз бросил взгляд на Кальвина. Этот крупный мужчина стоял,
облокотившись на крышку фортепьяно, спиной к будоражащей воображение
модели, и ничто на свете не могло его обеспокоить. На лице Кальвина не
отражалось ничего, кроме вежливой любезности. Да, они все были неизменно
любезны друг с другом, и никто никогда не ссорился.
За скудным ленчем собрались все шестеро, и их оживленная беседа
понеслась по наезженной колее. Затем последовал день - ничем не
отличающийся от утра, от всех прочих дней - безопасных, уютных,
бесцельных... Только для Харли эта одинаковость была уже чуть-чуть
нарушена, картинка словно бы вышла из фокуса: он получил ключ к мучившей
его проблеме. Крохотный ключик, но в мертвом покое однообразных дней он
казался весьма большим.
Ключ подбросила Мэй. Когда она накладывала себе в тарелку желе,
Джаггер, смеясь, обвинил ее в том, что она взяла больше, чем положено по
справедливости. Дэппл, всегда защищавшая Мэй, тут же заявила: "Куда там,
она взяла меньше твоего, Джаггер".
- Нет, - поправила Мэй, - у меня действительно _больше_, чем у кого бы
то ни было. Таково мое внутреннее чувство.
Это было нечто вроде словесной игры, в которую они время от времени
беззаботно играли. Однако Харли отнесся к словам Мэй серьезно и запомнил
их, чтобы обдумать на досуге. Теперь он ходил кругами по одной из тихих
комнат. Внутреннее чувство, внешнее чувство... Разделяли ли остальные