"Брайан Олдисс. Переводчик (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Взволнованный предстоящим, Тоулер только буркнул что-то в
ответ. Мясник, не поняв его, решил, что тот относится к нему
с превосходством.
- Мне очень неприятно, что мы всегда смотрели на вас, как
на подонка, - сказал он извиняющимся тоном. - У меня сердце
разрывается, что я должен быть с вами таким суровым, ведь я
так вас уважаю. Но приказ есть приказ, и никогда не знаешь,
следят ли за тобой, даже в этом городе, правда? Вы настоящий
герой, и я горжусь знакомством с вами. А сейчас, если бы вы
залезли в этот мусорный бак...
Закрыв шлем скафандра, Тоулер скорчился в баке в неудоб-
ной позе, чувствуя, как его накрывают мешком и засыпают му-
сором. После недолгого ожидания к задним дверям подъехала
машина, и бак с человеком внутри бесцеремонно закинули в
нее. Еще полчаса они крутились по улицам, собирая мусор.
Наконец добрались до "ворот". Партассианские охранники
обошли машину вокруг, бегло ее осмотрели и пропустили. Вклю-
чился нейтрализатор, силовое поле в одном месте угасло, и
они въехали в туннель воздушного шлюза, а через две минуты
были уже на свежем земном воздухе, в темноте.
Перед мусорной кучей, полукилометром дальше, контейнер с
Тоуяером сняли с машины, и мусорщик помог ему выбраться. То-
улер с удовольствием распрямился, рядом с огромным устройс-
твом для уборки мусора он выглядел карликом.
- А теперь идите вперед, - сказал мужчина. - Когда я
разгружаюсь, силовые поля отключены. За этой кучей увидите
одинокое дерево, от него начинается тропа, которая приведет
вас в Долину Канала. Идите быстро, как только можете, а там
вас встретят. Пароль "сухой хлеб", отзыв "горячий лед". За-
помнили? Тогда в дорогу и - удачи!
В почти полной темноте трудно было держаться слабой тро-
пинки. Тоулер напрягал все свои силы, голова его кружилась
от страха и возбуждения, воздух, густой, как сметана, каза-
лось, омывал его тело. Впервые за десять лет он оказался на
открытом месте, впервые за десять лет видел над головой
сверкающие звезды. Может, когда-нибудь...
В темноте кто-то крикнул:
- Сухой хлеб!
Тоулер испуганно произнес отзыв.
Какой-то худой человек как тень появился на более светлой
тропе и без единого слова сделал Тоулеру знак идти за ним.
Они спустились по склону в полосу высоких зарослей, двигаясь
так быстро, что Тоулер едва не запросил передышки. Он с тру-
дом переводил дыхание, на нем по-прежнему был скафандр, и
пот покрывал все его тело. Проводник привел его на каменис-
тую поляну, где ждали три лошади, одна с наездником.
Они ехали на восток более часа. Тоулер никогда не ездил
ни на каком животном, и каждая минута была для него минутой
страдания.
Главным образом, они спускались вниз, через удивительно