"Брайан Олдисс. Переводчик (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

ками подразумевал надевание скафандра.
- Я хотел бы три четверти кило вон той лопатки, - сказал
Тоулер, показывая на кусок мяса африззиана, лежавший на при-
лавке у мясника. Африззианы были быстро размножающимися мле-
копитающими, привезенными с другой планеты сектора, и боль-
шие их стада распространились по всей Земле.
Мясник откашлялся, молча обслуживая Тоулера. Землян, на-
ходящихся в постоянном контакте с партассианами, презирали
даже те, кто, живя в том же Городе, зарабатывал на жизнь
другим способом. Этих в свою очередь презирали полудобро-
вольные рабочие группы, каждую ночь вывозимые из Города, а
их - оставшееся большинство землян, предпочитающих умирать
от голода, нежели иметь дело с чужаками.
Забрав завернутое мясо, Тоулер закрыл лицо щитком ска-
фандра и вышел из магазина. Почти пустые улицы туземного ра-
йона не были ни красивы, ни особо уродливы; спроектировал их
архитектор-нул с Кастакоры, сектор HQ, видевший двуногих су-
ществ только на экране, и видение его материализовалось в
ряде собачьих будок. Однако Тоулер шел радостно, ведь дома
его должна ждать Элизабет.
Тоулер жил в небольшом четырехэтажном здании, в которое
входили через воздушный шлюз. Оставив за спиной двойную
дверь, он открыл лицо и торопливо пошел по коридору, жалея,
что не может причесать волос, остающихся под шлемом. Открыв
дверь своей трехкомнатной квартиры, он облегченно вздохнул -
она была там.
С середины потолка свисал контрольный шар, и Элизабет
стояла точно под ним. Это было единственное место, где нель-
зя было разглядеть выражение ее лица. Глаза Тоулера заблес-
тели при виде ее, хотя он знал, что, когда открывал дверь,
где-то далеко прозвучал сигнал и сейчас нул - а может, даже
человек - склонялся над экраном, наблюдая, как он входит,
видел, что он принес, слышал, что говорит.
- Рад видеть тебя, Элизабет, - сказал он, стараясь забыть
о том, что за ним наблюдают.
- Я не должна была приходить, - заметила женщина, и такое
начало не сулило особых надежд. Ей было двадцать четыре го-
да, была она худой, даже слишком худой, с вытянутым светлым
лицом и живыми голубыми глазами. Не красавица, но что-то в
лице делало ее ослепительнее красавиц.
- Поговорим, - мягко сказал Тоулер. Он жил один, отдельно
от других людей, и почти забыл, что такое мягкость. Взяв
женщину за руку, он подвел ее к столу.
Каждое ее движение выдавало неуверенность. Всего десять
дней назад она была свободна, жила вдали от Города и редко
видела нулов. Заводик ее отца выпускал консервы из африззи-
ан, и внезапно обнаружилось, что в течение пяти лет он пла-
тил налоги меньше, чем - в правление Пар-Хаворлема - следо-
вало. Заводик отняли, а единственную дочь Элизабет забрали
на работу в учреждениях города. Здесь, испуганная и тоскую-