"Брайан Олдисс. Человек в своем времени (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

себя, что говорит так хаотично.
Стекпул отозвался, лишь выехав на обочину и остановив ма-
щину в тени буйно растущих кустов. Он повернулся к Жанет с
понимающей улыбкой:
- Время было изобретением Бога, - если, конечно, верить в
Бога. Я лично предпочитаю верить. Мы следим за временем, ук-
рощаем его, а когда это возможно, эксплуатируем.
- Эксплуатируем!
- Нельзя думать о будущем так, словно все мы бредем по
колено в грязи. - Он коротко рассмеялся, держа руки на руле.
- Какая чудесная погода. Мне кое-что пришло в голову... В
воскресенье я играю в городе в крикет, может, ты хочешь пос-
мотреть игру? А потом мы можем пойти куда-нибудь выпить чаю.

События, дети, будущее.

На следующее утро пришло письмо от Джейн, ее пятилетней
дочери, и письмо это заставило Жанет задуматься. В нем было
всего несколько слов: "Дорогая мамочка! Спасибо за кукол.
Крепко целую. Джейн". Жанет знала, сколько усилий кроется за
буквами высотой в дюйм. Долго ли дети будут лишены дома и ее
заботы?
Одновременно она вспомнила смутные мысли предыдущего ве-
чера: если бы возникло "что-то" между ней и Стекпулом, луч-
ше, чтобы детей здесь не было, просто потому, что, как она
сейчас поняла, их отсутствие явилось бы им обоим на руку.
Тогда она думала не о детях, а о Стекпуле, который, впрочем,
оказался неожиданно нежен, но, в сущности, не привлекал ее.
"И еще одна глубоко аморальная мысль, - угрюмо шепнула
она сама себе, - а кто у меня есть еще, кроме Стекпула?"
Она знала, что муж находится в кабинете. Было холодно,
слишком холодно и сыро, чтобы он мог совершить свою ежеднев-
ную прогулку по саду. Она понимала, что Джек все более изо-
лируется от мира, хотела ему помочь, боялась, что он падет
жертвой этой изоляции, и не желала этого, мечтая жить полной
жизнью. Жанет выпустала письмо, прижала руки ко лбу и закры-
ла глаза, чувствуя, как в мозгу ее клубятся все будущие воз-
можности, а возможные поступки стираются и взаимно уничтожа-
ются.
Она стояла как вкопанная, когда в комнату вошла свекровь.
- Я ищу тебя везде, - сказала она. - Я чувствую, детка,
что ты очень несчастна.
- Мама, люди обычно скрывают свои страдания.
- От меня тебе не нужно ничего скрывать - да ты и не смо-
жешь.
- Но я ничего не знаю о твоих страданиях, а в этом случае
мы обе должны все о себе знать. Почему мы так ужасно скрыт-
ны? Чего боимся - жалости или насмешек?
- Может быть, помощи?
- Помощи! Возможно, ты права... Это очень неприятно.