"Исабель Альенде. Любовь и Тьма" - читать интересную книгу автора

ходьбы. Когда бывало холодно, мать давала каждому ребенку разогретый на огне
камень: положив его в карман, удавалось согревать руки. Кроме того, она
совала им хлеба и два кусочка сахара. Раньше, когда в школе было молоко,
дети подслащивали его сахаром, но уже несколько лет они сосали его, как
карамельки, на перемене. Эти полчаса, что уходили на дорогу, были
ниспосланным Богом благословением: дети возвращались домой уже тогда, когда
приступ у их сестры прекращался, а паломники отправлялись по домам. Но в тот
день была суббота, значит, все они будут дома, - и ночью Хасинто, наверное,
обмочится прямо в кровать от страха перед кошмарами. Как только появились
первые признаки болезни, Еванхелина перестала ходить в школу. Ее мать точно
помнила, когда началась эта беда Это произошло именно в тот день, когда
собралась уйма лягушек, но она была убеждена, что это не связано с болезнью
девочки.
Однажды утром у железнодорожного переезда были замечены две толстые и
горделивые лягушки: они словно осматривали окрестности. Вскоре откуда-то
появилось множество других: небольших - из прудов, средних размеров - из ям
и колодцев, белых - из акведука, серых - из реки. Кто-то встревожился и
созвал всех на них посмотреть. Меж тем земноводные, выстроившись в
аккуратные шеренги, организованно пустились в путь. По дороге к ним
присоединялись другие; вскоре внушительное зеленое множество направилось к
шоссе. Новость облетела округу, появились любопытные: кто пешком, кто -
верхом или на автобусе, и все говорили об этом невиданном чуде. Застопорив
движение машин, огромная живая мозаика запрудила проезжую часть главной
шоссейной магистрали, ведущей в Лос-Рискос. Какой-то грузовик необдуманно
попытался двинуться вперед, но заскользил по мертвым, раздавленным тушкам и
под ликование собравшихся детей перевернулся, а они вмиг растащили
рассыпавшийся по кустам товар. Полиция, облетев район на вертолете,
обнаружила, что двести семьдесят метров шоссе покрыто лягушками настолько
плотно, что сверху они были похожи на живой блестящий мох. Новость передали
по радио, и вскоре из столицы прибыли журналисты вместе с китайским
экспертом из ООН: он утверждал, что в детстве видел подобное явление в
Пекине. Выйдя из темного автомобиля с официальными номерными знаками, он
приветствовал собравшихся, поклонившись налево и направо, а толпа
разразилась аплодисментами, - вероятно, его спутали с дирижером хорового
общества. Понаблюдав несколько минут за этой желатинообразной массой,
человек с Востока заключил, что нет причин для тревоги: речь идет лишь о
собрании лягушек. Это повторила пресса, а поскольку были времена бедности и
безработицы, то стали подшучивать, мол, за неимением манны небесной Бог
послал лягушек, чтобы избранный им народ готовил их с чесноком и
кориандром.[15]
Когда с Еванхелиной случился приступ, участники сборища уже рассеялись,
а телеоператоры снимали с деревьев свое оборудование. Было двенадцать дня,
омытый дождем воздух сверкал чистотой. Еванхелина была в доме одна, а Дигна
с внуком Хасинто кормила свиней отходами с кухни. Мельком поглядев на
лягушек, они поняли, что ничего интересного там нет, просто сборище
противных животных, - поэтому вернулись к свои делам. Пронзительный крик и
звон разбитой посуды возвестили о том, что в доме что-то случилось.
Еванхелину они нашли на полу: упираясь в пол затылком и пятками, она
выгибалась дугой, изо рта ее шла пена, а вокруг валялись черепки разбитых
чашек и тарелок.