"Поль Александр, Морис Ролан. Похищение [D]" - читать интересную книгу автора

двенадцать часов, а на обратный путь, учитывая разницу во времени, и того
больше.
И действительно, ответ из "Камберленда" я получил назавтра в полдень.
Почтенное заведение не имело чести принимать у себя миссис Патрицию Тэйлор
с апреля 1954 года.
- А другой каблограммы у вас для меня нет? - спросил я у служащего,
который прочел мне по телефону этот текст.
- Нет, мистер Тэйлор, больше нет ничего. Даже если Пат остановилась в
другой гостинице, она должна была найти мою телеграмму в доме матери и
тотчас же мне ответить. Все это было непостижимо. Я ждал до среды, до
вечера, меня опять терзала тревога; это была уже другая тревога, глухая и
неотвязная, с привкусом обреченности и даже некоторого раздражения,
которое обычно охватывает человека, когда он сталкивается с чем-то
необъяснимым.
В среду, в пять часов вечера, вся тревога перешла в ярость.
Каблограммы курсировали между Лондоном и Милуоки вполне нормально, об этом
свидетельствовал ответ, полученный из "Камберленда"; Пат благополучно
пребывала в Лондоне, это бесспорно, авиакомпания не могла ошибиться. Чем
же тогда объяснить это молчание? И вдруг меня словно током ударило. Пат
благополучно пребывала в Лондоне?.. Да, конечно. Но это было в прошлую
пятницу! И отсюда вовсе не следует, что она находится в Лондоне и сейчас.
Пат могла по неизвестной мне причине покинуть Лондон. Могла?.. Но почему,
почему? Если она не подает никаких признаков жизни, значит, она оказалась
в таких обстоятельствах, что не может этого сделать. Значит, ее где-то
держат против ее воли... Я кинулся к телефону и позвонил в полицию.
С Керком Брауном меня соединили моментально. Керк Браун - начальник
милуокской полиции; как управляющий банком, я часто имею с ним дело, и у
нас превосходные отношения. Он сказал, что сделает все от него зависящее,
чтобы помочь мне, и через десять минут я уже сидел у него в кабинете.
Керк внимательно выслушал мой рассказ, немного подумал и спросил:
- Короче говоря, что я должен для вас сделать, Дэйв?
- Отыскать мою жену.
- Для этого сначала нужно, чтобы она пропала.
- А разве она не пропала?
- Строго говоря, у вас нет никаких доказательств. Мне трудно начать
расследование на том лишь основании, что вы не получаете вестей от миссис
Тэйлор в течение.., в течение недели.., нет, даже меньше чем недели. Ведь
так? Знаете, Дэйв, в жизни встречаются жены, очень хорошие жены, которые
гораздо дольше не подают о себе вестей.
Если бы я был в нормальном состоянии, я должен был бы вспомнить, что
три года назад от Керка Брауна ушла жена; но в эту минуту я был совершенно
неспособен думать ни о ком, кроме Пат.
- При чем тут другие жены! - Я почти кричал. - Наплевать мне на то,
как поступают в подобных обстоятельствах другие жены. Пат и я - случай
совершенно особый. Больше трех дней не писать мне - со стороны Пат это так
же невозможно, как.., как...
Должно быть, вид у меня был безумный, потому что Керк, который в
начале беседы насмешливо улыбался, вдруг перешел на отеческий тон и стал
увещевать меня, словно капризного мальчишку:
- Конечно. Дэйв, конечно. Но вы должны понять. Полиции требуются