"Поль Александр, Морис Ролан. Похищение [D]" - читать интересную книгу автора

Публика на этих сборищах была самая разношерстная - сынки из богатых
семей, по болезни, действительной или мнимой, освобожденные от воинской
службы; спекулянты с черного рынка (об этих вещах Кэтрин говорила
намеками), актеры, писатели, а также субъекты, чье социальное положение
миссис Крейн затруднялась определить. Шла война; у всех этих людей было
чувство, что жить осталось недолго и моральными нормами можно пренебречь.
Каким образом Пат проникла в эту среду? Кэтрин не смогла мне этого
объяснить. Роз всегда мне говорила, что Пат всю войну работала сестрой
милосердия в военных госпиталях и если она неохотно рассказывает об этом
периоде своей жизни, то делает это только из скромности, потому что она
вела себя как настоящая героиня.
- Может быть, Патриция и была раньше медсестрой, - сказала мне Кэтрин
Вильсон, - но, когда Тед впервые привел ее на Керзон-стрит, она уже в
госпитале не работала.
Кто такой был Тед? Его фамилии Кэтрин не знала, все звали его просто
Тед; кажется, он был сын лорда или что-то в этом роде. Тед был безумно
влюблен в Пат и не скрывал этого.
- А она? - спросил я с фальшивой непринужденностью. - Отвечала ли она
ему взаимностью?
- Плевать она на него хотела! - незамедлительно откликнулась Кэтрин.
- Она мне прямо сказала. Она знала, что Тед на ней никогда не женится.
Значит, Пат была способна на мелкий корыстный расчет? Этому я
поверить не мог. Миссис Крейн что-то напутала.
- Впрочем, - продолжала она, - это тянулось недолго: Тед был в
отпуске после ранения; в начале сорок четвертого он вернулся в свою часть,
и, кажется, вскоре его убили. Но за это время Пат успела с нами
сдружиться. "С нами" - это значит с Бобом (сыном лейбористского члена
парламента), с его друзьями Фредом и Рут, с актером Гарри Монтегю... В
общем, славная была компания... Кто еще в нее входил?.. Ах, да, конечно,
еще Гарольд Рихтер.
Кэтрин впервые упомянула это имя. Я притворился, что меня оно тоже не
очень интересует.
- Гарольд Рихтер? Кто же он такой?
- Очень странный тип, - отвечала Кэтрин. - Понятия не имею, как он
попал на Керзон-стрит. Кажется, Боб был с ним знаком еще до встречи со
мной. Рихтер был старше нас, ему было уже под сорок. Лысеющий блондин,
высокий и стройный.., очень импозантный и с большим обаянием. Патриция
была от него без ума. Ах, извините! - спохватилась Кэтрин. - Я не это
хотела сказать. Просто Рихтер за ней ухаживал.., и ей это нравилось...
Словом, вы меня понимаете...
Конечно, я понимал.., я слишком хорошо ее понимал. Как я уже говорил,
Том, в то утро я встал в боевом настроении и бодро пошел на войну; но
сейчас я почувствовал, что почва уходит у меня из-под ног. Под каким бы
соусом Кэтрин ни пыталась мне все это подать, ясно было одно: Пат не
только утаила от меня важный эпизод своей жизни, не только водила в то
время компанию с сомнительными людьми - у нее еще был флирт с весьма
подозрительным типом, и флирт этот, очевидно, зашел довольно далеко.
Мне было мучительно больно слушать об этих вещах. Но я решил испить
свою чашу до дна и попросил Кэтрин продолжать.
Понемногу теплая компания стала распадаться - сказались бомбежки,