"Поль Александр, Морис Ролан. Похищение [D]" - читать интересную книгу автора

сумеете мне помочь. Пат...
Но тут я запнулся, потому что вдруг почувствовал, как нелегко
признаться в том, что Пат не рассказала мне про случай с автомобилем.
Кэтрин Крейн воспользовалась этой паузой, чтобы задать вопрос, который,
видно, все время вертелся у нее на языке:
- По телефону вы мне сказали, что Патриция исчезла. Я как-то не
поняла, в чем, собственно, дело. Может быть, вы сперва объясните мне это?
Темы мне все равно было не избежать, и я не стал откладывать
неприятный разговор. Не вдаваясь в подробности, я рассказал миссис Крейн о
том, что произошло. Она слушала с огромным интересом и хотя при этом
театрально воздевала руки и гримасничала, но вопреки моим опасениям не
позволила себе ни одной пошлой реплики. Рассказывая, я присматривался к
ней. Если бы не толстый слой пудры и румян, ее лицо можно было назвать
приятным: великолепные зубы, четко очерченный подбородок, бархатные глаза;
при всей ее аффектации и жеманстве в ней чувствовалась непритворная
человеческая теплота и душевная щедрость; будь она иначе одета, иначе
причесана и подкрашена, это была бы милая и красивая женщина. И в девушках
она, наверно, была по-своему очаровательна, хоть и заурядна.
Когда я закончил свой рассказ, она вдруг снова стала на секунду этой
девушкой; посмотрела на меня так ласково, почти с нежностью, и сказала без
всякого жеманства, с милым простонародным выговором:
- Честное слово, я очень за вас огорчена. - И тут же добавила:
- Могу ли я вам чем-то помочь?
Поначалу я превратно истолковал эти слова; я с ужасом подумал, что
миссис Крейн попросту предлагает утешить меня на свой лад. Но, к счастью,
это было не так; во всяком случае, она думала сейчас не о том; к тому же
она так боялась своего грозного мужа!.. И я поспешил сказать ей, чего я от
нее жду - некоторых разъяснений относительно людей, которые знали Пат до
ее замужества.
- Но может быть, - добавил я, - вам будет трудно ответить на этот
вопрос. Ведь Пат была для вас просто случайной знакомой...
Меня раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, мне хотелось,
чтобы Кэтрин Крейн-Вильсон сумела мне помочь, сообщила как можно больше
сведений, навела меня на след, каким бы неожиданным он ни оказался. Но с
другой стороны, мне было бы очень приятно узнать, что Пат не имела
никакого отношения к тому сомнительному обществу, великолепным образчиком
которого являлась миссис Крейн... И это второе желание, эта потребность
верить в чистую и гордую Пат были настолько глубоки, что я почувствовал
чуть ли не разочарование, когда услышал в ответ:
- Нет, что вы! Я очень хорошо ее знала. Около двух лет она была моей
самой близкой подругой.
Если бы я захотел полностью воспроизвести рассказ Кэтрин Крейн, мне
не хватило бы этой тетради. Я пробыл с ней вместе - спешу уточнить: в
самом благопристойном смысле этого слова - около шести часов. После
недолгого и довольно слабого сопротивления она призналась, что ее муж в
данный момент находится в дальней поездке (из чего я заключил, что
никакого мужа у нее вообще не было, что Крейн - это фамилия, под которой
она живет, и что категорический отказ Кэтрин" и ее матери дать домашний
адрес объяснялся причинами куда менее благовидными, чем боязнь семейного
скандала) и посему она свободна и может со мной пообедать. Мы перебрались