"Поль Александр, Морис Ролан. Похищение [D]" - читать интересную книгу автора

бы счастлива мне ее показать, но девочка, к сожалению, уже спит.
Я сидел как на раскаленных угольях и не мог вставить в этот поток
интереснейшей информации ни единого слова. Но вот наконец миссис Портер
перешла к волновавшей меня теме. Да, разумеется, она хорошо знает мою
тещу. Правда, миссис Стивене всего три месяца как поселилась на
Виллоу-Роуд, но обе дамы сразу же подружились, ведь обе они вдовы и их
дома стоят бок о бок. К тому же миссис Стивене женщина очаровательная и в
высшей степени изысканная; таких приятных особ наверняка и при королевском
дворе не часто встретишь. И она очень обязательная: когда в августе миссис
Портер уезжала отдыхать, миссис Стивене сама первая предложила взять к
себе ее кота; заодно я выяснил, что все три невестки миссис Портер не
выносят животных, и это было ее главной к ним претензией; впрочем,
бедненький Пусси совершенно бы растерялся, если бы ему пришлось покинуть
родную улицу. Нет, миссис Стивене за все время, что она живет на
Виллоу-Роуд, ни разу не болела, правда, она жаловалась соседке, что иногда
в зимние месяцы ее мучает ревматизм, но ведь всем известно, что с
ревматизмом люди до ста лет живут, и она, миссис Портер, всегда говорит,
что такая вот добрая старая болячка куда лучше всех этих новомодных
хворей, которые моментально уносят вас в могилу...
Да, миссис Стивене уже недели две как уехала, а до этих пор она
никуда надолго не отлучалась, потому что надо было привести в порядок дом
и участок; переезд на новое место дело ох не простое, и всего каких-то два
месяца прошло, с июня по август, - этот срок совершенно недостаточен,
чтобы обставить дом основательно и уютно. Но миссис Стивене удивительно
быстро и хорошо с этим справилась, дом у нее - ну прямо игрушка!
Естественно, что после таких хлопот ей необходимо было отдохнуть, и
миссис Портер сама ей посоветовала уехать куда-нибудь на пару недель. Ах,
куда же она уехала? Постойте, постойте... Нет, помню только, что это или
Борнмут, или Брайтон, если, конечно, не Бристоль; во всяком случае,
начинается на букву "Б", это уж точно. Впрочем, вполне возможно, что это
просто Дувр.
Да-да, конечно, это ужасно обидно, что я проделал такой дальний путь,
прилетел из-за океана, и вот оказалось, что тещи нет в Лондоне; миссис
Стивене придет в отчаяние, когда узнает, что все так неудачно получилось.
Она много рассказывала миссис Портер о своей дочери и обо мне; о зяте она
всегда говорила с большим уважением и любовью. Нет, миссис Портер никак не
может вспомнить, Борнмут ли это, Брайтон или Дувр... Но если даже и знать,
в какой город уехала миссис Стивене, разве отыщешь человека в таком
многолюдном месте, если тебе не известно, в какой гостинице он
остановился... Почтальон? Нет, почтальон адреса не знает, миссис Стивене
просила, чтобы всю корреспонденцию сохраняли на почте до ее возвращения; и
она, конечно, правильно поступила: почта в наше время из рук вон плохо
работает и простое изменение адреса влечет за собой потерю доброй половины
писем. Но как же это она не предупредила ни дочь, ни зятя, что уезжает из
Лондона? Это очень странно. Может быть, письмо, в котором она сообщила об
этом, тоже пропало? Такое случается на каждом шагу! Да вот, пожалуйста, не
далее, как позавчера...
Спрашивал ли кто-нибудь миссис Стивене за эту неделю? Нет, никто не
спрашивал. Миссис Портер не выходила из дому, а из окна ей видно почти
все, что происходит на улице... Молодая блондинка? Нет, совершенно