"Поль Александр, Морис Ролан. Похищение [D]" - читать интересную книгу автора

бакалейные лавки, едва не попадая под колеса автомобилей. Вереницы
двухэтажных автобусов напоминали гигантских ископаемых ящеров. Небо было
ясным, заходящее солнце золотило на Найтсбридж красные кирпичные фасады,
играло в прятки на парковых решетках, ласкало плечи прекрасных амазонок,
гарцевавших по Роттен-Роу; Лондон с удовольствием плескался в солнечных
лучах, прежде чем погрузиться в ночь. Я увидел вдали купол Альберт-холла,
и у меня задрожали руки: через пять минут я буду на месте.
- Три шиллинга, сэр.
Это был тот самый дом, сомневаться не приходилось. Я сунул шоферу две
полу кроны и нажал на звонок.
Никакого ответа.
Я осмотрелся по сторонам. Нет, я не ошибся, это был действительно дом
49 по Глостер-Роуд, и я снова нажал на звонок третьего этажа. Правда,
возле звонка не было дощечки с фамилией, но Роз жила на третьем этаже, в
этом я был уверен, и на этаже была лишь одна квартира. Я позвонил еще раз.
Никакого ответа.
Роз куда-то ушла? Это исключалось: человек, у которого неделю назад
был сердечный приступ, сидит дома. Не в состоянии мне открыть? Но ведь там
есть сиделка. Умерла?..
Я затрезвонил что есть мочи, но по-прежнему никто не отзывался; тогда
я стал поочередно звонить во все звонки, расположенные у входа.
На сей раз я добился результата. Окно первого этажа возле самой двери
приоткрылось, и в нем показалась продолговатая лошадиная физиономия,
увенчанная седыми космами.
- В чем дело? - зарычала эта милая женщина.
- Прошу прощения, мадам, - пробормотал я, - не могли бы вы мне
сказать...
- Вы что, хотите поднять на ноги весь квартал? - завопила она, не
давая мне закончить фразу. - Попробуйте только еще раз позвонить, я вызову
полицию. Мне доверено следить здесь за тишиной и порядком. Это почтенный,
уважаемый дом...
Она говорила на таком ужасающем "кокни", что я с великим трудом
понимал ее.
- Прошу извинить меня, - снова начал я, стараясь сохранить
хладнокровие. - Я ищу миссис Стивене, но она как будто не отвечает...
- Миссис Стивене? - переспросила мегера.
- Да, миссис Стивене, которая живет на третьем этаже. Я ее зять и
хотел бы...
Она злобно уставилась на меня.
- Что вы мне плетете? Нет здесь никакой миссис Стивене. Хотела бы я
знать, зачем вам понадобилось сочинять свои небылицы!..
Я даже растерялся. Я был измотан треволнениями последней недели,
всеми своими страхами, усталостью после тяжелой дороги. Все вдруг поплыло
перед моими глазами, и, чтобы не упасть, я ухватился за ручку двери.
- Не прикасайтесь к ручке, - завизжала старуха, - я только сегодня
тут все начистила! Великим усилием воли я взял себя в руки.
- Я ничего не сочиняю, мадам, - сказал я со всей твердостью, на какую
был способен в эту минуту. - Могу присягнуть перед судом, что миссис Роз
Стивене - моя теща и, когда я в последний раз ее навещал, она жила на
третьем этаже этого дома.