"Поль Александр, Морис Ролан. Похищение [D]" - читать интересную книгу автора

путешественницу, но она исчезла: должно быть, вышла в Нью-Йорке. Спросил у
своего соседа, который час - было три часа дня; мои часы показывали
десять. Хороший кусок бифштекса окончательно восстановил мои силы, и я
думаю, Том, что, когда я сошел с самолета в лондонском аэропорту, никто не
назвал бы меня безутешным любовником, потерявшим свою возлюбленную; ты мне
так и сказал, и я надеюсь, ты говорил искренне...
Я был рад тебя увидеть; могу даже сказать, что предвкушение встречи с
тобой поддерживало меня на протяжении всего перелета. Я бы, конечно,
предпочел, чтобы эта встреча произошла при более веселых обстоятельствах;
но так уже создан человек - во всяком случае, так уж создан я: среди самых
тяжких тревог в его душе остается место для маленькой радости, и, когда я
увидел тебя в холле аэровокзала, по ту сторону перегородки, меня
захлестнула волна настоящего счастья, словно я обрел частичку Пат. Но тебе
не удалось - прости, что я так говорю, - ты не смог поддержать во мне это
ощущение счастья. Может быть, я несправедлив, может, это произошло по моей
вине? Не знаю. Мы с тобой дружески обнялись, но через десять минут, когда
мы ехали к центру Лондона, я почувствовал себя еще более одиноко, чем до
нашей встречи, мне показалось, что придется мне вести эту страшную битву
одному, не ожидая ни от кого помощи, и что старина Том Брэдли
улетучился.., так же, как Пат...
Ты помнишь, наверно, нашу беседу. Я рассказал тебе обо всем, что
случилось; тебя это крайне удивило, особенно удивило то, что Пат не
связалась с тобой, не сообщила тебе о своем приезде, чем подтверждались
мои самые худшие опасения. Ты посоветовал мне немедленно отправиться к
теще; ты был занят и не мог меня сопровождать, но мы условились, что
встретимся в девять часов и вместе поужинаем.
Ты высадил меня у "Камберленда"; я сообщил дежурному в холле о своем
прибытии, оставил чемоданы и, не поднимаясь в номер, даже не вымыв рук и
не переодевшись, вскочил в первое попавшееся такси.
Последние годы Роз жила в небольшой квартире в Саут-Кенсингтоне, у
самого парка. Прежде, еще в то время, когда я только познакомился с Пат,
Роз занимала целый дом в Челси, очень пышный и красивый, но содержать этот
викторианский особняк с многочисленной прислугой стало слишком накладно и
хлопотно, и она сняла на Глостер-Роуд прелестную четырехкомнатную квартиру
на третьем этаже; всего же в доме было четыре или даже пять этажей - вещь
довольно редкая в этом квартале. Я был там всего один раз, два года назад,
во время моего последнего приезда в Лондон; место показалось мне очень
тихим и спокойным, а дом - достаточно элегантным для моей тещи, которая не
отличалась особым снобизмом, но при этом ни за что на свете не согласилась
бы "опуститься классом ниже".
Такси уже ехало вниз по Парк-Лейн, и я вдруг ощутил лихорадочное
возбуждение. Я приближался к цели своего путешествия; сейчас я смогу
наконец что-то узнать - даже неважно, что именно, но что-то выяснится
непременно; Роз Стивене или ее сиделка, если сама она слишком больна,
чтобы меня принять, скажут мне, когда они видели Пат в последний раз; теща
придаст моим поискам нужное направление; или, еще проще, Пат сама мне
расскажет, что с нею случилось, и объяснит мне причину своего молчания. Не
доезжая Гайд-Парк-Корнер, такси свернуло на Найтсбридж. Было половина
восьмого, на улицах царило оживление, лондонские домохозяйки, так же
скверно одетые, как и в мой прошлый приезд, устремлялись за покупками в