"Мэг Александер. Дитя любви " - читать интересную книгу автора

вожак. - Теперь у вас остался лишь один заряд.
- Зато у меня есть подкрепление, - и джентльмен небрежно махнул рукой,
оглянувшись в сторону экипажа.
Толпу охватила паника: возле лошадей стоял кучер в ливрее, с массивным
короткоствольным ружьем в руках.
- А теперь, мой юный друг, будьте любезны, медленно подойдите к
экипажу и сядьте в него, - спокойно обратился джентльмен к Пруденс.
- Нет! Я не брошу Дэна.
- Похвально, но глупо. - Джентльмен повысил голос: - Стреляй, Сэм!
Оглушительный грохот выстрела рассеял толпу нищих, за несколько секунд
дорога опустела. Джентльмен спрятал пистолеты в карманы, нагнулся и
подхватил Дэна на руки.
- Постойте! Куда вы его несете? - встревожилась Пруденс, вынужденная
последовать к экипажу.
- Твоему другу нужна помощь, - коротко объяснил джентльмен. - Впереди
по этой дороге есть постоялый двор.
- Но... мы не можем отправиться с вами! - возразила Пруденс.
В их разговор вмешался кучер.
- Из-за них вы чуть не погибли, милорд, - мрачно напомнил он. - Это
они остановили карету и заставили вас выйти.
Измученная страхом и усталостью, Пруденс вышла из себя.
- Неправда! - выкрикнула она. - Если бы лошади не неслись как бешеные,
Дэн бы не пострадал!
- Ах ты, щенок! Да карета его почти не задела! - Кучер явно собирался
надрать уши дерзкому мальчишке, но хозяин остановил его строгим взглядом.
- Не время спорить, - холодно произнес он. - Не заставляй меня ждать,
Сэм, открой дверь.
Слуга нехотя подчинился приказу, смерив Пруденс злобным взглядом.
- От него воняет, - заявил он. - Пусть лучше сядет на козлы, иначе вы
задохнетесь.
- С каких это пор ты считаешь вонью запах лошадей? - осведомился его
хозяин. - Прекрати ворчать и помоги внести ребенка в экипаж.
Дождавшись, когда Пруденс устроится на сиденье, джентльмен усадил
рядом с ней Дэна и положил его голову к ней на колени. Сэм по-прежнему
бурчал себе под нос что-то о коварстве бродяг, однако хозяин, не слушая
его, сел напротив Дэна и Пруденс. Карета тронулась с места.
Пруденс с беспокойством смотрела на мальчика: на лбу у него вспухла
огромная шишка, багровели царапины. Дэн не открывал глаз, на его
побледневшем лице ярко выделялись веснушки.
К горлу Пруденс подкатил ком. Склонив голову, она попыталась скрыть
слезы. Даже в кошмарных снах ей не снился такой ужас. Неужели их
путешествие кончено? Далеко ли они смогут уйти теперь, когда Дэн ранен, а
на ее ногах нет живого места? Пруденс вспомнила, что забыла башмаки на
обочине, и эта мысль стала последней каплей. Она попыталась вытереть слезы
рукой, но они лились все быстрее и вскоре начали капать на лицо Дэна.
- Так ты его утопишь! - заметил джентльмен, подавая Пруденс
белоснежный носовой платок. - Выше нос! Вот уж не думал, что ты плакса! -
Пруденс попыталась что-то возразить, но не сумела. - Я же видел, ты не
робкого десятка, - невозмутимо продолжал джентльмен. - Ты не чета этим
оборванцам, в сообразительности тебе не откажешь.