"Михаил Антонович Алпатов. Вадимка (Повесть) " - читать интересную книгу автора

выдалась на редкость суровой. Удалось раздобыть две изношенных одежины,
чтобы укрывать Гнедого и Резвого, стоявших под открытым небом у своей
брички. Но корма коням не хватало. В станице скоро не осталось даже охапки
соломы. Приходилось выпрашивать корм у казаков фронтовых частей - у них
было с достатком спрессованного сена. Иногда Вадимка встречал только
ругань, ему отвечали: кормить обозных кляч - это все равно что козами сено
травить! Даже боевые кони не каждый день видят сено! Но некоторым казакам
Вадимка нравился.
- Молодец, парень. Хороший казак должен сначала коня накормить, а
потом уж о себе думать... На, бери!
Случалось иногда, что полк выступал внезапно по тревоге, и тогда
Вадимке доставался целый тюк спрессованного сена. Когда же сена не
удавалось достать, ему стыдно было смотреть на Гнедого и Резвого - ему
казалось, что кони глядят на него с укором, а он ничем им не может помочь.
Не лучше было ему самому. Все курени были набиты народом до отказа.
Ночью, когда люди спали, негде было поставить ногу. Вадимка старался найти
хотя бы местечко, где можно было бы сесть на пол и спать, прислонившись
спиной к стене. Но и так спать редко удавалось - ночью люди входили и
выходили, наступая в темноте на спящих. К утру парнишка был совсем
измучен. Кормили его впроголодь.
Но главное было в том, что Вадимка чувствовал себя утонувшим в целом
океане разбушевавшейся людской ненависти. Кругом царила лютая злоба. По
Манычу шли бои. То днем, то ночью вспыхивали перестрелки, сливавшиеся в
сплошной и казавшийся бесконечным треск; то днем, то среди глубокой ночи
казачьи полки, расположившиеся в Хомутовской, поднимались по тревоге и на
измученных конях скрывались в непроглядной пурге.
Время от времени в станицу привозили раненых. Самыми страшными
Вадимке казались те, кто получил рану от удара шашкой. Почти каждый удар
приходился по голове. Голова, а то и лицо у них были обмотаны бинтами,
через которые просачивалась кровь. Вадимке чудилось, что эти неподвижно
лежавшие фигуры не люди, а большие окровавленные куклы. Вадимка впервые
своими глазами увидал, что такое война. Он решительно не мог понять,
почему люди рубят друг друга? Даже животину и ту жалко. Ведь Вадимка готов
сам голодать, но лишь бы его Гнедому и Резвому было хорошо. А как же можно
решиться рубить живого человека!
Однажды к штабу пригнали толпу пленных. Из штаба вышли офицеры. Всем
распоряжался высокий, уже немолодой, усатый военный, подтянутый, с
повелительным голосом. Стоявшие поблизости казаки сказали, что это -
полковник Мальцев.
- Коммунисты, выходи! - скомандовал он.
Больше десятка людей вышло вперед.
- Смотрите на эту пургу в последний раз, завтра смотреть уже не
придется... - сказал Мальцев.
Потрясенный Вадимка не верил глазам. Зачем эти люди выходят вперед?
Неужели они не боятся смерти? Он переводил взгляд то на коммунистов, то на
Мальцева. Коммунистов отвели в сторону. Перед остальными пленными Мальцев
стал читать листовку <За что борется белая армия?>.
- Кто разделяет эти идеалы, выходи вперед! - скомандовал он, когда
кончил читать.
Несколько человек вышло.