"Пол Андерсон. Война двух миров" - читать интересную книгу автора

угасавшую экономику. Нам выдали продовольственные карточки в соответствии с
зонами обитания и отпечатанные брошюры с перечнем новых законов, главным из
которых являлось беспрекословное подчинение оккупационным властям. Каждому
из нас вручили документы О. демобилизации и в связи с дефицитом одежды
разрешили носить форму без знаков отличия. Я долго смотрел на снятую с
кителя крылатую звезду, прежде чем завернуть ее в платок и спрятать в
карман.
Меня провожал помощник коменданта округа - приятный человек по фамилии
Гонзалес.
- Почему бы вам не остаться на какое-то время у нас? - предложил он. -
Я не советую вам уезжать в Нью-Йорк. Ведь он фактически уничтожен. И жить
там будет очень трудно.
- А где теперь легко? - уныло усмехнулся я.
- Воистину так. Нас отбросили на уровень примитивной экономики, которая
просто не в состоянии поддерживать большие массы народа. - Его лицо
скривилось в гримасе. - Вам повезло, что вы прилетели почти через год после
окончания войны. А скольких унесли прошлые зима и весна... о-хо-хо!
- Голод?
- И чума. Марсиане почти ничем не могли помочь, хотя, должен признать,
они пытались сделать это. Но миллионы погибли и продолжают погибать.
Он мрачно взглянул на поле. Наш "глобус" и "оливковая ветвь"
по-прежнему развевались на ветру, но знамя с двойным полумесяцем Марса
трепетало на самом высоком флагштоке.
- Это конец нашей независимости, - прошептал Гонзалес. - Отныне мы
просто скоты.
- Нет, мы вернем себе свободу, - ответил я. - Дайте нам двадцать лет,
чтобы оправиться. Мы добудем оружие и тогда... - Он вздрогнул.
- Мне кажется, я скорее смирюсь с властью марсиан, чем с фашизмом,
который повлечет за собой наше возрождение, - сказал Гонзалес. - И знаете,
командор, они не дадут нам ни одного шанса. Вскоре мы потеряем всю
промышленность и превратимся в жалких провинциалов. Они веками будут держать
нас в этом состоянии - да вы и сами знаете характер марсиан. Они не мстят,
но очень осторожны и дальновидны.
Я впервые задумался об этой драконовской мере. Наша популяция должна
уменьшиться наполовину, прежде чем людям удастся вернуться к агрокультурной
экономике. А затем начнутся нескончаемые века поруганной цивилизации - века
крестьян, ремесленников, рыбаков, лесорубов и горняков; в лучшем случае
избранных будут назначать на должности мелких чиновников марсианской
империи. Люди навсегда окажутся прикованными к Земле, их свяжут по рукам
невежеством, а наука, индустрия и полеты к звездам останутся на долю Марса.
Впрочем, на их месте я сделал бы то же самое! Уже по своей природе мы
имели столько преимуществ, что без труда могли уничтожить всю их планету, -
да если бы в Генеральном штабе думали мозгами, мы одолели бы Марс за
какие-нибудь пять лет! Но вместо этого отцы-командиры нагромоздили кучу
страшных ошибок, и только невероятно глупые действия марсиан позволили бойне
затянуться надолго. Конечно, в истории наших миров это была первая
космическая война, и, в принципе, никто не ожидал, что удастся все учесть и
предвидеть, но я чувствовал какую-то фатальность в том, как обе стороны
неумело уничтожали друг друга, превратив быстрый и неудержимый обмен ударами
в двадцать изнурительных лет.