"Пол Андерсон. Война крылатых людей" - читать интересную книгу автора

от сильного толчка. Он еще слышал биение волн о корпус корабля и вой
вихря.
- Все в порядке?
- Да, госпожа, - ответил он. - Насколько это возможно...
- А возможно немногое, не так ли? - Княгиня Сандра Тамарин осветила
его фонариком. В тусклом свете она казалась еще одной тенью в глубине
мертвой машины.
- Ты выглядишь как вымокшая крыса, приятель. Иди сюда, здесь для тебя
есть сухая одежда.
Эрик кивнул. Он снял мокрую куртку и пинком сбросил сапоги, в которых
хлюпала вода. Без них он промерз бы там, наверху, где не могло быть больше
пяти градусов выше нуля, но ему казалось, что в них плещется половина
океана. Когда Эрик шел вглубь коридора, его зубы стучали от озноба.
Эрик Вейс был молодым человеком, родом из Северной Америки. У него
были рыжие волосы, голубые глаза и слегка квадратное лицо. Он вполне мог
похвастать своей атлетически стройной фигурой. Работать он начал в
возрасте двенадцати лет, как практикант коммерческого училища на складах
Земли, а сейчас уже был представителем Галактической Компании Специй и
Спиртных напитков на всей планете Диомед. Нельзя сказать, что это была
ослепительная карьера, поскольку Ван Рийн был сторонником продвижения по
службе согласно заслугам, и наибольшие шансы имели те, кто мог быстро
соображать, метко стрелять и быть в ладах с фортуной. Карьера же Эрика
Вейса продвигалась вперед спокойно, в перспективе у него были торговые
точки на более близких и приятных планетах и, в конце концов, руководящая
должность где-нибудь на Земле... Впрочем, зачем об этом думать, коль скоро
воды чужой планеты должны были поглотить его через несколько часов.
В конце коридора находилась навигационная башня, выступая из корпуса
корабля. Сквозь прозрачную броню внутрь проникал дневной медный свет
местного солнца, низко стоявшего на бледном небе, затянутом тучами на
юго-западе. Княгиня Сандра выключила фонарик и указала на лежащий на столе
комбинезон. Рядом находилась утепленная куртка с капюшоном и перчатками,
которая ему понадобится, кода он снова выйдет наружу на предвесенний
воздух.
- Одень это, - сказала княгиня. - Когда корабль пойдет на дно, отсюда
нужно будет быстро убираться.
- А где Ван Рийн? - спросил он.
- Он заканчивает работу над плотом. Ван Рийн знает, как обращаться с
инструментами, правда? Когда-то он же был простым членом экипажа
космического корабля.
Вейс пожал плечами и ждал, когда Сандра выйдет.
- Переодевайся же скорее! - прикрикнула она.
- Но...
- Ах... - По ее лицу промелькнула слабая улыбка. - Не думала, что на
Земле все еще стыдятся наготы.
- Вообще-то нет, госпожа... но ведь ты благороднорожденная княгиня, а
я только простой торговец...
- Самые большие снобы происходят с республиканских планет, таких,
например, как Земля, - сказала княгиня. - Здесь, на этом тонущем корабле
мы все равны. Быстро переодевайся! Я отвернусь, если ты стесняешься.
Вейс втиснулся в комбинезон так быстро, как только мог. Ее веселость