"Пол Андерсон. Война крылатых людей" - читать интересную книгу автора

принесла ему неожиданное утешение. И почему этому старому, толстому,
льстивому козлу Ван Рийну всегда так везет?
Колонисты на планете Гермес в большинстве своем происходили из
дворянских родов, а их потомки свято чтили чистоту крови, особенно это
вошло в моду после того, как Гермес объявил себя Автономным Великим
Княжеством. Княгиня Сандра Тамарин была почти такого же роста, что и Эрик,
а просторная полярная одежда не могла скрыть ее стройных женственных форм.
Она не была красивой, ее лицо имело слишком выразительные черты: широкий
рот, курносый нос, выдающиеся скулы. Однако ее большие зеленые глаза,
оправленные в длинные черные ресницы, и тяжелые черные брови были такими
красивыми, каких он в своей жизни не видел. Волосы у нее были прямые,
длинные, пепельного цвета - сейчас они были собраны в узел, но Эрик видел
их когда-то при свете свечи свободно падающими на плечи...
- Ты уже закончил, Эрик Вейс?
- Ох... Простите, госпожа. Я задумался. Еще минутку. - Он натянул
утепленную куртку, но не стал ее застегивать. Внутри корпуса еще
сохранялись остатки тепла. - Уже! Прошу прощения, госпожа.
- Ничего. - Она обернулась и, не взглянув на него, посмотрела вверх.
- Эти туземцы... они еще там?
- Я думаю, да, госпожа. Но они слишком высоко летают, чтобы я мог
знать это наверняка. Насколько мне известно, обычная высота их полета
пять-шесть километров.
- Я тут думала кое о чем, Эрик, но у меня не было случая задать
вопрос. Мне кажется, что существа величиной с человека вообще не могут
летать! Они просто не могут существовать, так как должны обладать очень
интенсивным обменом веществ.
- Госпожа, и ты задаешь такие вопросы сейчас?
Она улыбнулась.
- Конечно. Мы ведь ничем не заняты. Мы просто ждем Николаса Ван
Рийна. Что же нам еще остается делать, кроме как разговаривать об
особенностях расы диомеданцев?
- Мы можем ему помочь... Помочь побыстрее закончить этот плот. Иначе
мы все утонем!
- Ван Рийн сказал мне, что аккумуляторов хватает только на один
сварочный аппарат, так что любая помощь будет ему только помехой. И не
будем говорить о том, что ожидает нас. У высокорожденных жителей Гермеса
есть свои обычаи и предписания, в том числе и относительно поведения перед
лицом смерти. А из чего же состоит человек, как не из обычаев и
предписаний? - Она говорила свободным, глухим голосом, слегка улыбаясь, но
Эрик задумывался, какая часть этой свободы была притворством?
Он хотел сказать ей: "Мы находимся в водах океана на планете, которые
принесут нам смерть. В нескольких десятках километров отсюда есть остров,
но в какую сторону - точно неизвестно. Что ожидает нас в лучшем случае?
Может быть, нам удастся закончить вовремя плот, состоящий из пустых бочек
из-под топлива; нам удастся погрузить на него пищу, пригодную для
употребления людям; может быть, шторм, просыпающийся на севере,
уляжется... Туземцы пролетели над нами еще несколько часов назад, но с
того времени они не обращают на нас внимания, совершенно игнорируя - во
всяком случае, помощи они нам не оказали!..
Кто-то ненавидит тебя или Ван Рийна, - продолжал бы он. - Не меня, а