"Пол Андерсон. Delenda est* (Сб. Садок для рептилий)" - читать интересную книгу автора

Она нахмурилась, вспоминая.
- О, язык римлян, да? Боюсь, что у нас почти никто не знает о нем.
- Мы вполне обойдемся греческим, - твердо сказал Эверард.
- Но вы не ответили мне, откуда вы, - повторила она настойчиво.
Эверард пожал плечами.
- Нас приняли не очень-то любезно, - намекнул он.
- Очень жаль. - Она, видимо, говорила искренне. - Но наш народ так легко
приходит в волнение. В особенности сейчас, когда такое напряженное
международное положение. И когда вы появились прямо из воздуха...
Эверард кивнул. Международное положение? Это звучало достаточно знакомо и
достаточно неприятно.
- Что вы имеете в виду? - спросил он.
- Неужели вы не знаете? Хай Бразил и Хиндурадж на грани войны, и мы не
знаем, чем все это кончится... Трудно быть маленькой страной.
- Маленькой страной? Но я видел карту. Афаллон показался мне достаточно
большим.
- Мы истощили свои силы еще двести лет назад, во время великой войны с
Литгорном. Сейчас ни один из штатов нашей конфедерации не может прийти к
соглашению с другими по вопросам общей политики.
Дейрдра взглянула ему прямо в глаза.
- Как объяснить, что вы этого не знаете?
Эверард проглотил комок в горле и сказал:
- Мы из другого мира.
- Что?
- Да. С планеты (нет, по-гречески это значит - спутник) ... С небесного
тела, вращающегося вокруг Сириуса. Так мы называем некую звезду.
- Но... что вы говорите? Целый мир, вращающийся вокруг звезды? Я вас не
понимаю.
- Разве вы не знаете? Звезды - это те же солнца.
Дейрдра отшатнулась и сделала пальцем какой-то знак.
- Великий Баал, защити нас, - прошептала она. - Или вы сумасшедший,
или... Звезды прикреплены к кристаллической сфере.
НЕТ, ЭТО НЕВОЗМОЖНО!
- Какие из движущихся звезд вы можете видеть? - медленно спросил Эверард.
- Марс, Венеру и...
- Я не знаю этих названий. Если вы имеете в виду Молоха, Ашторет и
остальных, то это, конечно, такие же миры, как наш, и они также вращаются
вокруг своего солнца. На одном живут души мертвых, другой - прибежище ведьм,
третий...
ВСЕ ЭТО И ПАРОВЫЕ АВТОМОБИЛИ! Эверард улыбнулся дрожащими губами.
- Если вы мне не верите, то как вы считаете, кто я?
Дейрдра оглядела его своими большими глазами.
- Я думаю, вы оба - волшебники, - сказала она.
На это нечего было ответить. Эверард задал еще несколько беспредметных
вопросов, но узнал только, что город этот называется Катувеллаунан и что он
является центром торговли и промышленности. Дейрдра определила его население
в два миллиона человек, а всего Афаллона - в пятьдесят миллионов, но точнее
сказать не смогла. Перепись населения здесь не производилась.
Судьба патрульных тоже оставалась весьма неопределенной. Скуттер и
остальные их вещи забрали военные, но никто не осмелился даже дотронуться до